Rally di Croazia: Marczyk vicino al titolo, Armstrong guida il rally

Durante le 4 edizioni disputate WRC tra il 2021 e il 2024, il rallye La Croazia si è guadagnata la reputazione di essere una tappa molto complicata da affrontare. I continui cambi di aderenza e l'inquinamento estremo che caratterizza le prove speciali al passaggio dei concorrenti rendono ogni tappa una vera sfida. In questa prima tappa, tre diversi settori sono stati affrontati due volte, per un totale di 116,66 km al chilometro.

Quest'ultimo round della stagione deve decretare il campione europeo 2025, e il corso degli eventi pende a favore di Mikolaj Marczyk (Fabia RS). Con appena il margine sufficiente per assicurarsi un risultato davanti al suo rivale Andrea Mabellini (Fabia RS), il polacco chiaramente non si è preso tutti i rischi, ma questo è stato sufficiente poiché il suo avversario ha inizialmente riscontrato problemi ai freni. Un testacoda all'inizio della PS3, tuttavia, lo ha relegato alle spalle dell'italiano. A quel punto, i due avversari erano divisi da soli 2,5 secondi. Mikolaj avrebbe avuto le risorse per sorpassare? Andrea sarebbe riuscito ad aumentare il suo vantaggio? Il resto della speciale era promettente, ma la suspense si è nuovamente spenta nella PS4. Dopo un'uscita di strada, il pilota italiano ha spalancato la porta al suo rivale. Quest'ultimo non ha ancora la corona in testa, ma se affronterà la domenica senza intoppi, la incoronerà. Da parte sua, Mabellini cercherà senza dubbio di ripartire se la sua vettura non avrà sofferto troppo per mantenere la pressione e magari segnare punti che potrebbero cambiare l'esito del campionato.

Anche lui in lizza per il titolo, ma in uno scenario difficile da prevedere, Jon Armstrong (Fiesta) si è concentrato principalmente sulla vittoria. Vincitore dell'ultima tappa in Galles, l'irlandese si è subito isolato al primo posto. Riuscendo a evitare le numerose insidie ​​del percorso che hanno causato diversi trick, il rider M-Sport ha mantenuto il comando nonostante una foratura (PS4). Lanciati all'inseguimento, Robert Virves (Fabia RS), Mille Johansson (Fabia RS) e Mads Ostberg (C3) non hanno allentato la pressione prima di un 2^e una tappa che dovrebbe essere ancora più complicata con l'arrivo della pioggia.

Da parte francese, Adrian Fourmaux ha approfittato della giornata per effettuare dei test in preparazione del Rally dell'Europa Centrale (15-19 ottobre). Unico nella categoria Rally1, è difficile valutare veramente le sue prestazioni. Quelle di Pablo Sarrazin (C3) sono state più significative. Il giovane francese ha avuto un inizio di speciale complicato con una foratura (PS1), un piccolo errore (PS3) e un cancello innamorato della libertà (PS4). Il suo 9^e crono nel 5^e ES ha confermato la sua ascesa al potere. Anche Léo Rossel, nuovo arrivato nella competizione, ha dimostrato costanza. Pur essendo un ex campione francese su asfalto, il nativo del Gard ha ereditato un 50 indecente e incomprensibile^e posizione sulla strada che non ha reso il suo compito facile. Nonostante tutto, il pilota della PH-Sport ha offerto prestazioni significative e ha concluso sabato al 9° posto.

Al termine di questa giornata ricca di eventi, tutti i concorrenti guardavano con fiducia alla domenica, temendo che le strade sarebbero state ancora più impegnative con la pioggia. Saranno in programma solo quattro prove speciali, per un totale di 55,70 km cronometrati.

Classifica alla fine della prima fase