Ryan Blaney vince, giornata da sogno per il Team Penske

Dopo essere state piuttosto discrete fin dall'inizio della stagione, le Ford Mustang hanno dominato il trentesimo round stagionale a Loudon, nel New Hampshire. Dalla pole position di Joey Logano alla vittoria di Ryan Blaney, le auto del Team Penske sono state intransigenti.

Eppure, è stato più che probabile che Josh Berry, del team satellite di Penske, Wood Brothers Racing, avesse la vettura migliore questa domenica. Mandato in testacoda all'inizio del secondo segmento da Shane van Gisbergen (Trackhouse Racing), Berry è risalito dal fondo del gruppo per spingere Blaney al limite negli ultimi giri di gara. Sfortunatamente, una scivolata all'ingresso della curva 3 gli ha surriscaldato le gomme posteriori, e ha dovuto accontentarsi del secondo posto. Un primo risultato convincente in questi playoff per lui, eliminato al primo turno dopo tre ultimi posti consecutivi...

"Probabilmente i 20 giri più duri che abbia mai corso.", ha detto Blaney. "Stavo cercando di risparmiare le forze e lui [Berry] ha iniziato davvero a riprendersi. Ha iniziato ad andare davvero veloce e non c'era niente che potessi fare per fermarlo. È stata una bella gara. Una gara pulita, e apprezzo il fatto che Josh non mi abbia urtato quando avrebbe potuto."

Terzo, William Byron (Hendrick Motorsports) è stato l'unico in grado di spezzare l'egemonia Ford in cima alla classifica, infilandosi davanti a Joey Logano. Uno dei piloti più forti della stagione, Denny Hamlin (Joe Gibbs Racing), ha avuto una gara più difficile, segnata in particolare dalla frustrazione nei confronti del compagno di squadra Ty Gibbs, che lo stava ostentatamente bloccando per un modesto dodicesimo posto. Il giovane talento è finito rapidamente in testacoda, segno che il veterano, alla sua ventesima stagione, non dovrebbe essere preso in giro. Hamlin ha concluso dodicesimo, ma rimane tra i primi cinque del campionato.

Al termine di questa prima gara della seconda fase dei playoff, Ross Chastain (Trackhouse Racing), Austin Cindric (Team Penske) e i due piloti della 23XI, Tyler Reddick e Bubba Wallace, saranno in posizione di eliminazione e avranno due gare per cercare di tornare dalla parte giusta della zona di taglio.

Prossimo incontro questa domenica, al Kansas Speedway.

NASCAR – New Hampshire
La classifica della gara

LEGGI ANCHE > Christopher Bell vince a Bristol, quattro piloti eliminati dai play-off