Christopher Bell vince su pista bagnata nel New Hampshire

Leggendo semplicemente il foglio dei risultati, il famoso “box score” dei nostri amici americani, è difficile comprendere la stranezza della fine della gara a Loudon, nel New Hampshire! Christopher Bell infatti ha vinto dopo una procedura di “straordinario”, molto consueta in NASCAR Serie di coppe. Ma gli ultimi 86 giri sono stati completati su pista bagnata, e con l'obbligo di montare le gomme da bagnato! La colpa è stata un acquazzone, caduto dopo il 219esimo giro della manifestazione, quando Tyler Reddick (23XI) era allora al controllo della gara.

Proprio mentre la NASCAR sembrava vicina a sventolare la bandiera a scacchi e a confermare il risultato, ha smesso di piovere, e la speranza poteva rinascere. Una speranza aiutata anche dal nuovo regolamento della Cup Series, che autorizza la partenza o la ripresa delle gare su pista bagnata su alcuni ovali corti, tra cui il New Hampshire Motor Speedway (1,6 km). Grazie agli pneumatici da pioggia portati da Goodyear in una situazione del genere, il processo di asciugatura è molto accelerato, poiché i team del circuito devono semplicemente assicurarsi che la pista sia “percorribile” e non completamente asciutta.

Naufragio per alcuni, opportunità per altri

L'evento è ripreso così, dopo diversi giri in neutralizzazione... e non senza due incidenti ancor prima della bandiera verde! Kyle Busch (Childress) ha colpito il muro tra le curve 3 e 4, mentre Corey LaJoie (Spire) si è semplicemente girato. Molto rapidamente dopo il rilancio, le carte sono state ridistribuite. Chase Elliott (Hendrick) e Denny Hamlin (Gibbs), che avevano condotto ciascuno più di 40 giri, affondarono su una pista scivolosa, dove Stewart-Haas Le corse, Chase Briscoe e Josh Berry, erano molto più a loro agio, finendo secondo e terzo.

Stessa cosa per il sorprendente Justin Haley (Rick Ware), rimasto a lungo nella top 5 prima di perdere numerose posizioni negli ultimi giri, a causa di problemi allo splitter anteriore. Nessuno però è riuscito a competere con Christopher Bell, leader finale per 149 dei 305 giri percorsi. Il giovane americano non ha tremato nella ripartenza a due giri dalla fine, dopo l'uscita di Brad Keselowski.

In definitiva, ciò che ricorderemo di questo evento non sarà tanto il risultato, quanto piuttosto le sorprendenti immagini di piloti che cercano a tutti i costi di raffreddare le gomme destinate alla pioggia, in regime di bandiere gialle. Alcuni hanno addirittura utilizzato l'erba del rettilineo, nel tentativo di mantenere le gomme ad una temperatura soddisfacente. La NASCAR non consentiva pit stop “competitivi”, il che significa che le posizioni venivano congelate all’ingresso nella corsia box, dando ai meccanici il tempo di lavorare in sicurezza. Gli organizzatori inoltre non hanno autorizzato i piloti a passare alle gomme slick, cosa che avrebbe da un lato reso più piccante il finale della manifestazione, ma anche il rischio di neutralizzazioni sempre più numerose. Una linea sottile su cui bilanciarsi...

New Hampshire – Classifica

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