Daniel Suárez vince una Coca-Cola 600 accorciata dalla pioggia

Al termine di un weekend particolarmente emozionante per tutta la NASCAR, Daniel Suárez (Spire Motorsports) ha trionfato nella Coca-Cola 600, la gara più lunga della stagione della Cup Series.

Le immagini hanno riportato molti osservatori indietro di 25 anni, a quando NASCAR ha dovuto imparare a vivere senza Dale Earnhardt, morto all'ultimo giro della Daytona 500 del 2001. Questa volta, bandiere, foto e simboli che ci ricordavano Kyle Busch, tragicamente scomparso giovedì scorso, erano ovunque. A cominciare dal maxi-schermo del Charlotte Motor Speedway, che ha proiettato la foto del due volte campione della NASCAR Cup Series per tutto il weekend, ogni volta che le auto non erano in pista. La partenza della Coca-Cola 600 ha offerto una gradita distrazione, ma non ha cancellato il ricordo.

Tutti gli spettatori si sono alzati in piedi all'ottavo giro della gara, per onorare ancora una volta l'uomo che lascia un vuoto enorme. Il primo pilota a portare la vittoria Toyota Nella NASCAR Cup Series del 2008, Kyle Busch ha sicuramente motivato i team Joe Gibbs Racing e 23XI Racing, con Christopher Bell, Denny Hamlin e Tyler Reddick in lotta per la testa della corsa per gran parte della gara. Al volante della Chevrolet numero 5 della Hendrick Motorsports, anche Kyle Larson ha effettuato diversi sorpassi di alto livello durante la gara. Busch aveva ottenuto i suoi primi successi con la stessa vettura tra il 2005 e il 2007.

Al termine della maratona annuale della NASCAR, strategia e pioggia avrebbero giocato un ruolo determinante. Con la gara interrotta a 44 giri dal traguardo, Daniel Suárez decise di utilizzare solo due pneumatici, mentre i suoi rivali ne avevano quattro. Prese immediatamente il comando e non lo abbandonò più. Quando la pioggia finalmente arrivò al giro 373 dei 400 previsti, Suárez era in testa e, con la gara impossibilitata a ripartire, il pilota messicano vinse la Coca-Cola 600 al volante della Chevrolet numero 7 della Spire Motorsports. Si trattava della stessa scuderia per cui correva Kyle Busch nella Truck Series, avendo vinto a Dover sei giorni prima della sua morte, anche lui al volante del camion numero 7. I segni sono spesso inspiegabili…

"Significa davvero molto per me.", ha detto Suárez a proposito di questa vittoria. "Lo dico da anni: questa è la mia gara preferita dell'anno. La mia famiglia può essere qui ogni anno. Spesso è l'unica gara a cui possono assistere. È stata una settimana molto difficile. Kyle era una persona eccezionale, davvero. Questa vittoria è per Kyle. Per Kyle, per (sua moglie) Samantha, per (suo figlio) Brexton, per (sua figlia) Lennix, per tutta la sua famiglia... Questa vittoria ha sicuramente un sapore speciale grazie a Kyle. Questa vittoria è per lui. Senza Kyle, non sarei diventato campione della seconda divisione e non avrei avuto la mia occasione nella Cup Series. Vincere questa gara per lui è incredibile."