Perché Scott McLaughlin ha rifiutato l'invito a Bathurst 1K

Lui è la stella nascente IndyCar. Al suo terzo anno in Nord America, e alla sua seconda stagione completa, Scott McLaughlin si è classificato come il miglior rappresentante del prestigioso Team Penske nel campionato, al 3° posto dietro ad Alex Palou e Scott Dixon.

Con la stagione IndyCar 2023 terminata l'11 settembre, l'espatriato ha tutte le possibilità di tornare in Oceania per gareggiare nella corsa più famosa d'Australia: la 1 Km di Bathurst, in programma domenica 000 ottobre. Una gara che Scott McLaughlin ha vinto con il francese Alexandre Prémat nel 8 su una Ford Mustang GT del DJR Team Penske.

Quattro anni dopo, Scott McLaughlin ricevette un'ottima offerta per competere nel Bathurst 1000, dal rinomato team Triple Eight. Il progetto ? Abbinare il pilota della IndyCar al suo ex grande rivale delle Supercar, Shane van Gisbergen, è proprio questo!

Tuttavia, come ha spiegato la persona al podcast australiano Speedcafe, il progetto è rimasto senza risposta. “Ho parlato con Jamie (Whincup) e il team Triple Eight all'inizio del 2023 e non mi sembrava giusto correre con il team rivale numero 1 ai miei tempi, ha detto Scott McLaughlin.

“È stata una discussione molto, molto breve, ma era qualcosa che semplicemente non poteva funzionare in quel momento. Se si presentasse l'occasione giusta con DJR (Dick Johnson Racing) e tutto andasse a posto dal punto di vista commerciale, mi piacerebbe fare qualcosa. Ma è un po' complicato al momento. »

Per comprendere appieno la lealtà di Scott McLaughlin, dobbiamo mettere in prospettiva il duello tra DJR e Triple Eight durato oltre un decennio. McLaughlin vinse i suoi tre titoli Supercars con DJR, e il suo rivale numero uno fu Shane van Gisbergen, che difese i colori del Triple Eight. La responsabilità è quindi significativa.

“Ho molta lealtà nei confronti di DJR e di ciò che hanno fatto per me, ha concluso McLaughlin. Penso che se non avessi vinto questo corso (Bathurst 1000), la voglia di farlo con la squadra giusta sarebbe molto più forte di quanto lo sia per me in questo momento. Ho molto da vivere all'estero e, sebbene Bathurst sia una delle mie gare preferite al mondo, in passato mi è piaciuto. »

Alla fine, Triple Eight si fiderà di Shane van Gisbergen e del collega neozelandese Richie Stanaway.