Kamui Kobayashi torna al Nürburgring con KCMG per la NLS3

Kamui Kobayashi Conosce già il Nordschleife. Ha completato i suoi primi giri lì nel 2024, guidando una Toyota La GR Supra GT4 Evo, preparata da KCMG, punta a ottenere la licenza di Classe A, quella richiesta per monoposto e prototipi sportivi con un rapporto peso/potenza pari o inferiore a 1 kg/CV. Questa volta, compie un passo avanti significativo entrando nella... Mercedes-AMG GT3 Evo #47 per il formato di quattro ore della NLS3, che gli organizzatori inizieranno questo sabato, 11 aprile alle 12:00 ora locale, dopo le qualifiche previste dalle 8:30. "La NLS3 sarà la mia prima esperienza in assoluto sul circuito storico del Nordschleife al volante di una vettura GT3."egli riconosce, "C'è molto lavoro da fare, ma procederò passo dopo passo."

Il pilota giapponese torna in una squadra che conosce bene. Dopo nove anni nel programma Super Formula della KCMG, dove ha conquistato cinque podi, ha lasciato il team alla fine dello scorso anno per unirsi alla KDDI TGMGP TGR-DC. Il suo ritorno in KCMG è quindi intriso di una certa familiarità, che sembra molto felice di ritrovare. "Un enorme ringraziamento a Paul per avermi dato l'opportunità di riallacciare i rapporti con la famiglia KCMG." Il fondatore del team, Paul Ip, conferma che l'arrivo di Kobayashi rientra in una strategia volta ad aumentare la forza collettiva della squadra: "La sua esperienza apporta un vantaggio significativo a una squadra già molto competitiva."

Un record che va ben oltre il Nordschleife. Nel Campionato del Mondo diResistenza (WECKobayashi ha un totale di 18 vittorie e ha ricoperto il doppio ruolo di pilota e team principal alla Toyota per diversi anni. È stato con questa squadra che ha ottenuto la vittoria nel 24 ore di Le Mans Nel 2021, l'anno del suo secondo titolo WEC consecutivo. Questa esperienza accumulata ai massimi livelli delle gare di durata è proprio ciò di cui KCMG intende approfittare questo fine settimana, anche se il contesto – una Mercedes-AMG GT3 sul Nordschleife – rappresenta per lui un ambiente nuovo.

Un weekend di formazione in vista della 24 Ore di maggio.

I suoi tre compagni di squadra formano un gruppo solido per guidare questa transizione. David Pittard e Jesse Krohn, entrambi ex vincitori della 24 Ore del Nürburgring, hanno concluso al decimo posto nella NLS2 il mese scorso. Edoardo Liberati, dal canto suo, partecipa alla 24 Ore del Nürburgring con KCMG per la quinta volta dal 2019. Pittard riassume così la mentalità del gruppo: "È stato un inizio eccellente per il progetto e sono entusiasta di vedere cosa possiamo ancora realizzare in NLS3! Abbiamo anche visto l'entusiasmo generato dall'arrivo di un pilota da F1 "Pertanto, in NLS è fantastico dare il benvenuto a uno dei nostri e accogliere Kamui-san nel team!"

Krohn colloca chiaramente la posta in gioco di questo fine settimana nel contesto dell'importante scadenza: “Dopo il nostro debutto con l'AMG GT3, abbiamo un'ottima base di partenza e sono anche lieto di dare il benvenuto a Kamui nel team! Queste saranno le nostre ultime opportunità per mettere a punto tutto prima della 24 Ore di Maggio, quindi ci concentreremo completamente sulla preparazione.” L'NLS3 si inserisce quindi in una strategia di progressione metodica, con la quale KCMG punta ad affinare la propria comprensione della Mercedes gara dopo gara, sin dall'inizio della stagione.

L'allenatore Matt Howson ha ridimensionato le aspettative riguardo alla prestazione immediata di Kobayashi, pur rimanendo ambizioso sul risultato collettivo: “Questo fine settimana sarà un'opportunità per Kabui [Kobayashi] di imparare, ma grazie alla sua velocità, esperienza e capacità di apprendere da David, Jesse ed Edo, abbiamo una formazione molto forte e possiamo puntare a un ottimo risultato. KCMG si sta adattando rapidamente alla Mercedes-AMG GT3. L'NLS3 è un altro passo importante in questo processo e il nostro obiettivo è raccogliere più dati, migliorare l'NLS2 in tutti gli aspetti e continuare a perfezionare l'intero pacchetto in vista della 24 Ore del Nürburgring del prossimo mese.” Rispetto alla NLS2, KCMG punta a compiere progressi in tutti gli aspetti — dati, configurazione e prestazioni complessive — prima di affrontare la 24 Ore del Nürburgring nelle migliori condizioni possibili.

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