Honda vuole "formare un unico team" con Aston Martin nel 2026

Alla vigilia di uno dei cambiamenti normativi più significativi nella storia dell' Harley Knucklehead 1, la stalla Aston Martin si prepara a diventare una squadra ufficiale, in quanto sarà l'unica a beneficiare del supporto del costruttore di motori Honda, che equipaggerà quindi solo le due monoposto di Fernando Alonso et Lance Stroll sulla griglia del 2026.

Intervistato da Aston Martin nell'ambito della serie di interviste "Undercut", Koji Watanabe, capo della Honda Racing Corporation, ha spiegato in particolare perché il produttore di motori giapponese ha scelto di collaborare con il costruttore britannico per il suo ritorno ufficiale nella massima categoria degli sport motoristici.

"Siamo sempre stati molto selettivi nella scelta dei nostri partner. In questo caso, sono rimasto molto colpito dalla leadership del team e dalla passione e dalla visione del Presidente Esecutivo Lawrence Stroll. È molto competitivo e sempre concentrato sulla vittoria. È davvero impressionante. Questa spinta al successo si può vedere nelle nuove strutture dell'Aston Martin Racing Technology Campus, ma anche nel modo in cui l'organizzazione si è rafforzata negli ultimi anni con personale esperto. L'impegno e la concentrazione del team sono molto forti, cosa che abbiamo apprezzato molto. È anche molto entusiasmante."

Dopo essere tornata in Formula 1 per la prima volta nel 2015, la Honda ha vissuto anni magri con McLaren fino al 2017, prima dell'avvio di una partnership particolarmente fruttuosa con la galassia Red BullIn primo luogo, tramite Toro Rosso Nel 2018, e poi con la scuderia principale dal 2019 in poi, con quattro titoli mondiali piloti e tre titoli costruttori da allora. Il marchio giapponese ha sempre voluto mantenere un rapporto praticamente esclusivo con i suoi partner, e Aston Martin non farà eccezione a partire dal 2026.

"I rapporti tra gli ingegneri sono già molto solidi, ma credo che miglioreranno e si intensificheranno ulteriormente con l'avanzare del progetto. Inizialmente, il nostro punto di forza era questa mentalità vincente, e quando parlo con Lawrence o con qualsiasi membro del team dirigenziale dell'AMR Technology Campus, ho sempre la sensazione che siamo un'unica squadra. Questa filosofia del "lavoro di squadra" è molto importante."

"Attualmente, gli ingegneri di Aston Martin Aramco lavorano presso l'HRC di Sakura, in Giappone, e gli ingegneri dell'HRC lavorano presso il campus tecnologico AMR di Silverstone. Grazie a questo rapporto, collaboriamo a stretto contatto: le nostre organizzazioni si scambiano una grande quantità di conoscenze ed esperienze."

Adrian Newey, il collegamento

A causa dei continui cambiamenti nei team, un uomo è forse più adatto di chiunque altro a fungere da collegamento tra i due partner: Adrian Newey. L'ingegnere britannico, che il prossimo anno diventerà Team Principal e Direttore Tecnico di Aston Martin, ha già collaborato con Honda durante il suo periodo alla Red Bull, quando progettò le auto che hanno permesso... Max Verstappen per aggiudicarsi i suoi titoli mondiali. Una situazione comica che ha sicuramente strappato un sorriso a Watanabe!

"Ci siamo fatti un sacco di risate quando ci siamo incontrati per la prima volta dopo il suo arrivo in Aston Martin. Era un po' come se dicessimo: 'Bene, eccoci di nuovo qui!'. È molto emozionante averlo qui e, naturalmente, nutriamo un enorme rispetto per lui e per le sue capacità. Adrian è una delle persone con cui comunico più spesso e i nostri scambi di opinioni, suggerimenti e feedback sono spesso molto intensi, ma sempre focalizzati sulla vittoria."

"Ogni volta che abbiamo una discussione tecnica su componenti o sviluppo, ci concentriamo sempre su come raggiungere il nostro obiettivo a lungo termine. Questo può riguardare qualsiasi argomento: potrebbe trattarsi di una questione di progettazione molto dettagliata, ma anche di analisi competitiva, di come gestire le persone per ottenere il massimo da loro, o persino di questioni finanziarie e dell'uso più efficiente dei vincoli di budget."

Mentre la Formula 1 si avvia verso una nuova era piena di incognite e innovazioni (la partnership Red Bull/Ford, l'arrivo di Audi e Cadillac, ad esempio), il risultato della collaborazione Aston Martin/Adrian Newey/Honda incuriosisce la maggior parte degli osservatori... Le prime risposte arriveranno tra meno di 90 giorni, con il Gran Premio d'Australia a Melbourne (l'8 marzo).

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