Ricciardo avrebbe potuto essere licenziato da Marko al GP di Spagna, rivela Horner

Avrà disputato 18 Gran Premi per dimostrare di cosa era ancora capace. 18 Gran Premi dove Daniel Ricciardo doveva assolutamente brillare, battere il suo compagno di squadra, segnare punti per salvarsi la pelle F1 e sperare in una promozione nella squadra madre, Red Bull. Purtroppo, l'australiano ha fallito nella sua impresa, nonostante alcune mosse brillanti.

Mancanza di prestazioni e coerenza, spesso battuto Yuki tsunoda (22 punti su 12 dopo Singapore), l'otto volte vincitore del Gran Premio non è riuscito a convincere e, in vero stile Red Bull, è stato licenziato prima della fine della stagione. Liam Lawson lo sostituirà ad Austin per finire la stagione 2024.

Tuttavia, nella sua sfortuna, Daniel Ricciardo può ritenersi (un po') fortunato... perché la sua avventura in Formula 1 avrebbe potuto concludersi molto prima in questa stagione. Christian Horner ha infatti rivelato nel podcast di F1 Nation che la Red Bull – tramite Helmut Marko, consulente speciale del team austriaco – intende separarsi da lui a partire dal… Gran Premio di Spagna, disputato a fine giugno.

“[Ricciardo] ha iniziato male la stagione, poi a Miami è stato un weekend a due facce. Venerdì e sabato mattina sono stati fantastici e sembrava il Daniel di un tempo, in difesa contro il Ferrari e ha guidato l'auto oltre ciò che poteva gestire. Ma sabato pomeriggio e domenica sono stati disastrosi. Quindi, a Barcellona, ​​Helmut [Marko] non voleva più che guidasse la macchina ed era già molto sotto pressione. », ha confidato il Team Principal della squadra Red Bull.

Mai un buon tempismo con Ricciardo

Se Daniel Ricciardo ha ottenuto una tregua da qualche Gran Premio in più, è soprattutto grazie a Christian Horner che ha difeso il suo pilota nonostante la sua scarsa prestazione. I suoi pochi momenti salienti della stagione – in particolare a Miami e poi in Canada, dove ha conquistato un 4° posto in qualifica dopo essere stato “scosso” dalle accese osservazioni di Jacques Villeneuve – aveva dato qualche speranza al leader britannico, senza che questa durasse nel tempo.

“Ho fatto del mio meglio per dargli quanto più tempo possibile in macchina in modo che potesse mettersi alla prova. Altrimenti sarebbe stato rimandato indietro dopo il Barcellona, assicura Christian Horner. Tutti i piloti sono sotto pressione, ma il motivo per cui Daniel era su questa vettura era per riposizionarsi in modo da poter prendere il comando nel caso Checo [Pérez] non fosse stato all'altezza. Il problema è che entrambi hanno avuto problemi di forma fisica in momenti diversi. Checo ha iniziato la stagione molto bene, molto forte, e Daniel era in difficoltà. E poi, quando Checo ha sottoperformato, Daniel ha trovato una certa forma. Tuttavia, non è mai stato abbastanza convincente dire "OK, dovremmo scambiare i nostri due autisti'. "

Stabilito Lawson, un test a grandezza naturale per la Red Bull?

A Liam Lawson viene quindi offerta una nuova opportunità di mettersi alla prova a bordo di VCARB-01, insieme a Yuki Tsunoda. Una possibilità concessa dal clan Red Bull per testarla in vista del 2025 con un incarico al Racing Bulls… o meglio? Per Christian Horner i prossimi sei Gran Premi saranno decisivi per la distribuzione dei piloti all'interno dei due team della famiglia Red Bull.

“Abbiamo bisogno di risposte per avere una visione d’insieme con i nostri piloti. Con sei gare rimanenti, è l'occasione perfetta per schierare Liam [Lawson] al fianco di Yuki [Tsunoda] per vedere come si comporta, crede il britannico. Va oltre VCARB, include Red Bull Racing. Ovviamente abbiamo un contratto con Sergio per il prossimo anno, ma bisogna sempre stare attenti a ciò che verrà dopo. E sarà Liam, o dovremo guardare fuori dal nostro ovile? Oppure uno degli altri junior sarà in grado di subentrare a tempo debito, come Isack Hadjar o Arvid Lindblad? »

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