Il giorno in cui Senna domò la tempesta per assicurarsi la sua prima vittoria in Formula 1 al Gran Premio del Portogallo del 1985.

Il 21 aprile 1985, Estoril fu investita da una pioggia torrenziale. Raffiche di vento sferzavano il circuito. Pozzanghere intrappolavano i piloti a ogni curva. In mezzo a questo caos, un giovane brasiliano affermò il suo dominio. Ayrton Senna (Lotus), al volante della 97T, conquistò quel giorno la prima vittoria della sua carriera. Harley Knucklehead 1Non si limita a vincere. Annienta la concorrenza con una maestria che lascia sbalordito il paddock. Michele Alboreto (Ferrari) termina con oltre un minuto di ritardo. Gli altri sette piloti classificati perdono almeno un giro.

Fin dalle qualifiche, Senna fece un'ottima impressione. Conquistò la sua prima pole position con autorità. Poco prima della partenza, però, lamentò un problema al motore, e poi si verificò un guasto al cambio. L'intero gruppo venne sostituito in tempo.

Sopra Estoril, il cielo scuro preannuncia già il diluvio. Una benedizione sotto mentite spoglie, perché la pioggia, che tuttavia lo sta spingendo " sull'orlo del pericolo "sembra rivelare il suo talento. Monaco 1984, già giocato sott'acqua, aveva dato un primo assaggio di ciò che il brasiliano poteva fare quando la presa si perdeva.

Inizialmente mantenne il vantaggio senza esitazioni. Alle sue spalle, lo superò Elio de Angelis (Lotus). Alain Prost (McLarenI distacchi si stanno ampliando rapidamente. Gli altri piloti lottano per rimanere in pista. Molti commettono errori.

François Hesnault (Brabham) è andato in testacoda al quarto giro. Philippe Alliot (RAM) ha avuto un'aquaplaning nello stesso giro ed è finito contro le barriere di sicurezza. Le condizioni hanno reso la gara quasi surreale. La visibilità era zero, la pista era coperta di pozzanghere... stupido ", ha detto Niki Lauda dopo la gara.

Una manifestazione sotto la pioggia battente.

Senna, intanto, sta completando giro dopo giro con precisione chirurgica. Dietro di lui si stanno assottigliando le fila. Riccardo Patrese (Alfa Romeo) rimane intrappolato in una pozzanghera e colpisce la Ferrari di Stefan Johansson. Il pilota italiano non riesce più a ripartire. Senna, tuttavia, continua a trovare traiettorie di gara invisibili agli altri. Il pericolo maggiore era rappresentato dal costante cambiamento delle condizioni climatiche. ", spiegherà il vincitore. A volte pioveva forte, a volte era solo una pioggerellina. Non riuscivo a vedere nulla negli specchietti retrovisori. Non riuscivo nemmeno a mantenere il controllo della macchina. auto Il rettilineo era pericoloso. La gara avrebbe dovuto essere interrotta prima. È andata molto peggio rispetto a Monaco l'anno scorso. »

Il resto del campo continua a pagare il prezzo delle condizioni meteorologiche impraticabili. Gerhard Berger (Arrows) va in testacoda e si ritira al quattordicesimo giro. Jacques Laffite (Ligier) torna ai box al diciassettesimo giro, convinto che la sua auto sia diventata impossibile da guidare. Keke Rosberg (WilliamsL'auto urta le barriere. La Williams si ferma, distesa sulla pista. Pierluigi Martini (Minardi) rientra quindi ai box per terminare la sua gara. Al ventiduesimo giro, Martin Brundle (Tyrrell) si ritira dalla pista, con la leva del cambio strappata. Anche Mauro Baldi (Spirit) si ritira dopo essere uscito di pista.

Anche i nomi più blasonati sono vittime della sfortuna: Alain Prost (McLaren) perde il controllo della sua vettura sul rettilineo e si schianta contro il muro esterno. Anche Nelson Piquet (Brabham) è costretto al ritiro, con la sua vettura ormai inutilizzabile. Thierry Boutsen (Arrows) si ritira per un problema al motore. Il trentaquattresimo giro segna anche il destino di Andrea De Cesaris (Ligier), che non riesce a tenere la sua vettura in pista.

In testa, la Lotus di Senna slitta, ma non si rompe mai. Semplicemente guidavo al mio ritmo, in base alle capacità della mia auto. Era costante, perfettamente bilanciata, fantastica. "Ha il controllo in ogni momento", dirà il brasiliano. "A metà gara, ha già un comodo vantaggio su Michele Alboreto."

La nascita di una leggenda

La pioggia si intensificò con il passare dei giri. I ritiri si moltiplicarono. Solo pochi piloti rimasero in pista. Senna ebbe un solo momento di apprensione, al trentasettesimo giro, quando tutte e quattro le ruote toccarono l'erba. Non ci furono conseguenze. La Lotus tornò in pista e il brasiliano riprese la sua corsa con rinnovato vigore.

Al cinquantesimo giro, Niki Lauda si ritirò definitivamente dalla gara a causa della rottura di un pistone. La corsa terminò due giri prima del previsto, dopo due ore di gara sotto la pioggia. Senna concluse con oltre un minuto di vantaggio su Alboreto. Quel giorno, il brasiliano non si limitò a soccombere agli elementi, ma li dominò. Questa vittoria non fu un caso, bensì il risultato di puro talento, raggiunto proprio nel momento in cui la vettura aveva quasi perso completamente il controllo.

Questo trionfo a Estoril trascende il semplice successo sportivo. Segna l'inizio di un'era, aprendo la strada a tre titoli mondiali per un pilota che è diventato un punto di riferimento sul bagnato. Il Monaco del 1984 aveva già lasciato intravedere il suo potenziale. Estoril del 1985 lo conferma in modo brillante: è l'inizio di una leggenda.

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