Dal rivoluzionario V6 turbo al favoloso V10: la gloriosa storia dei motori Renault in F1

RenaultEF1

Motore V6 turbocompresso da 1.5 litri
15 vittorie tra il 1977 e il 1983

© DPP

Quando Renault atterrare Harley Knucklehead 1, in questo Gran Premio di Gran Bretagna del 1977 (un fine settimana del 14 luglio!), la Losange arrivò con un motore unico e rivoluzionario: un piccolo V6 da 1,5 litri… alimentato da un turbocompressore! Una disciplina senza precedenti e un'enorme assunzione di rischi da parte del produttore francese, che osa scuotere i codici per il suo debutto in F1.

La prima stagione della Renault EF1 si rivela... complicata, per così dire: il motore progettato da Bernard Dudot e dal suo team non è affidabile, manca di potenza e non è facile da usare con un'enorme “turbo-lag”, un tempo di attesa tra la pressione del pedale dell'acceleratore e la ricarica del turbo. Il V6 turbo si rompe così spesso che gli anglosassoni lo soprannominano auto il francese “Teiera Gialla”, letteralmente la “Teiera Gialla”.

Il successo però non tardò ad arrivare: dopo due anni di intenso sviluppo, la Renault ottenne la sua prima vittoria in Formula 1 durante il Gran Premio di Francia del 1979 grazie a Jean-Pierre Jabouille. Il motore, più leggero dei suoi concorrenti, divenne negli anni anche più potente, arrivando a toccare i 650 cavalli nel 1983!

Purtroppo, la Renault EF1 non sarà mai incoronata campione del mondo: dominante nel 1982 e nel 1983, la Régie non è riuscita a trasformare la prova con Alain Prost. Poiché gli altri produttori di motori hanno avuto il tempo di adottare e sviluppare il motore turbo, la Renault non è riuscita a rimanere al vertice a metà degli anni '1980 con il successivo motore EF4. La Losange avrà comunque trasformato la Formula 1, e il motorsport, per sempre.

Da Renault RS1 a RS9

Motore V10 aspirato da 3.5 litri poi 3.0 litri (dal 1995)
80 vittorie tra il 1989 e il 1997
6 titoli di produttori (Williams nel 1992/1993/19941996/1997, Benetton nel 1995)

© DPP

Meno di tre anni dopo la messa in stand-by del programma motori, la Renault ritorna nel 1989 con un'unità nuova di zecca: un V10 atmosferico (il turbo è stato bandito dal 1989) a 67°, un angolo di inclinazione dei nuovi cilindri. Una scelta sorprendente, dato che all'epoca i team si dividevano tra un V8 leggero e un potente V12. La Losange decide di dividere la pera in due con questo V10 da 3,5 litri, denominato RS (per Renault Sport). Il motore è inoltre dotato di valvola di ritorno pneumatica, innovazione introdotta sul precedente V6 turbo nel 1986.

L'angolo di 67° consente una migliore compattezza del motore e quindi un'aerodinamica più permissiva. A differenza del V6 turbo, i primi successi furono immediati con il team cliente, quasi ufficiale visto che la partnership era forte: la Williams. Due vittorie nel 1989, altrettante nel 1990 e dal 1991, la Williams-Renault si afferma come squadra di punta. Il potenziale del costruttore di motori francese unito all'innovazione del team scoppiò e nel 1992, grazie alla FW14 con sospensioni attive, Renault vinse il suo primo titolo mondiale come costruttore di motori!

È l'inizio di un'epoca d'oro: tra il 1992 e il 1997, la Renault vince tutti i titoli Costruttori con Williams e Benetton grazie al suo favoloso V10, leggero, potente e affidabile. Il cambiamento dei regolamenti nel 1995 - che ridusse la cilindrata dei motori da 3,5 litri a 3,0 litri - non cambierà nulla: il clan francese domina scandalosamente la disciplina con uno storico sei di fila. Alla fine del 1997, purtroppo, la Renault ha deciso di porre fine al programma ufficiale dei motori, stabilendo una partnership tecnica e finanziaria con Mecachrome per la gestione e lo sviluppo dei motori V10 nel 1998 e nel 1999.

Da Renault RS21 a RS25

Motore V10 aspirato da 3.0 litri
10 vittorie tra il 2001 e il 2005
1 titolo Costruttori (Renault nel 2005)

© DPP

La storia si ripete ancora una volta all'inizio del 1980° secolo: come negli anni '1, ci vorranno solo tre anni per rivedere la Losange in Formula 2000. La Renault decide di acquistare il team Benetton nel 2001 e di ritornare alla disciplina come costruttore . Bisogna aspettare il 10 per vedere il ritorno del nome Renault sul lato motore, con un nuovissimo V110. Quest'ultimo è inclinato di 10°, un angolo ancora una volta senza precedenti perché molto più aperto rispetto agli altri VXNUMX dell'epoca.

Questo V10 da 110 litri da 3,0° ha un vantaggio e uno svantaggio: da un lato il motore ad ampia apertura permette di abbassare il più possibile il baricentro della monoposto, che diventa quindi più stabile in curva e quindi più veloce. Al contrario, questa inclinazione senza precedenti è più soggetta a rotture e mancanza di affidabilità... e questo non è sfuggito al team francese all'inizio degli anni 2000. Molto veloce sul giro lanciato e nelle partenze, in particolare nel 2003, motori da RS21 a RS23. spesso falliscono. Fernando Alonso Tuttavia, otterrà la prima vittoria per la Losange durante il Gran Premio d'Ungheria del 2003 dagli anni '1980.

Nel 2004, un cambiamento nel regolamento tecnico (un solo motore per fine settimana) costrinse la Renault a rivedere i suoi piani: niente più inaffidabile V10 a 110°, sostituito da una struttura molto più convenzionale a 72°. Il motore guadagna in peso, ma soprattutto in potenza, e il clan Tricolore è in testa alla classifica nel 2005: per la prima volta nella sua storia, Renault vince il titolo Piloti e Costruttori con il proprio nome! Una conclusione ideale per l'avventura con il V10, che dovrà lasciare il posto al V8 a partire dalla stagione successiva...

Renault RS26 – RS27

Motore V8 aspirato da 2.4 litri
64 vittorie tra il 2006 e il 2013
5 titoli costruttori (Renault nel 2006, Red Bull nel 2010/2011/2012/2013)

© DR

Dopo il V6 turbo e il V10 atmo, Renault prova il V8 aspirato, rispettando le nuove normative motori imposte nel 2006. Un motore dall'architettura classica con apertura a 90° e cilindrata di 2,4 litri, come prevede la normativa . Questa volta nessuna grande rivoluzione tecnica, ma Renault si basa sulla sua lunga e gloriosa esperienza come produttore di motori per produrre un motore affidabile ed efficiente fin dalla prima stagione di utilizzo.

Dopo il titolo del 2005, Renault e Fernando Alonso continuarono nel 2006, battendo il Ferrari de Michael Schumacher grazie in particolare ad un binomio vincente con Michelin. Se il motore non fa una grande differenza, le prestazioni tra ciascun produttore di motori diventano sempre più deboli con il passare della stagione, la flessibilità del motore Renault è riconosciuta e il suo utilizzo è più semplice rispetto ad altri motori.

Dopo un periodo di stasi tra il 2007 e il 2011, compreso la fallita introduzione del KERS (sistema di recupero cinetico), la Renault si è gradualmente allontanata dalla Formula 1 fino a lasciarla definitivamente alla fine del 2011... ma non per il programma motore. Losange continua infatti a fornire i suoi motori ai team clienti, in particolare alla Red Bull. Il team austriaco utilizza l'RS27, un blocco motore lanciato nel 2007 che beneficia del congelamento delle normative motoristiche alla fine della stagione 2007.

Se il motore francese è leggermente meno potente dei suoi concorrenti, la collaborazione tra Renault e Red Bull porterà ad un periodo di dominio incontrastato tra il 2010 e il 2013 grazie in particolare a Sebastian Vettel. Altri quattro titoli mondiali costruttori per la Renault, che porta il totale a 12 titoli mondiali: ancora oggi la Losange è il secondo costruttore di motori di maggior successo in Formula 1 dietro alla Ferrari!

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