Tsunoda sarà il prossimo giapponese sul podio della Formula 1?

È ufficiale : Yuki Tsunoda è promosso alla Red Bull. Il pilota giapponese sta sfruttando gli scarsi risultati del suo ex compagno di squadra Liam Lawson, retrocesso alla Racing Bulls, per unirsi alla squadra madre nel prossimo round della stagione, a Suzuka (4-6 aprile). Promozione utile o calice avvelenato per il Giappone? Solo il tempo lo dirà. Tuttavia, il conducente 25enne ha avuto il merito di cambiare la situazione all'interno del clan Red Bull, mentre fino a qualche settimana fa il suo futuro sembrava ancora molto cupo.

« Gli manca la coerenza necessaria, ha spiegato Helmut Marko per giustificare la mancata partenza del giapponese all'inizio della stagione. « Continua a commettere errori e Liam Lawson è sicuramente più forte mentalmente". Scommessa persa per la Red Bull, che fa marcia indietro di fronte alle scarse prestazioni dei Kiwi, anni luce lontano dall'onnipotente Max Verstappen. Da parte sua, Yuki tsunoda mostra con orgoglio la sua forma fin dall'inizio della stagione, la quinta della sua carriera. Sabotato due volte dalla strategia del suo team durante le prime gare, le sue prestazioni nelle qualifiche si è distinto, in particolare con il quinto posto in griglia in Australia.

« Sì, sono pronto al 100%. La Red Bull è una macchina più veloce (della Racing Bull)” ha dichiarato senza paura Yuki Tsunoda dopo il Gran Premio di Cina. Al momento, la RB21 sembra un'auto complessa. Se il quattro volte campione del mondo in carica riesce a far funzionare la sua cavalcatura (2° in Australia, 4° in Cina), non tutti hanno il suo talento. Quindi, Yuki Tsunoda scoprirà il suo nuovo auto in casa, sul circuito di Suzuka, che ospita il terzo round della stagione.

Se Yuki Tsunoda riuscirà a far funzionare la capricciosa RB21, le sue possibilità di entrare in un club molto selettivo aumenteranno: quello dei piloti giapponesi che hanno già raggiunto un podio in Harley Knucklehead 1. In totale, nella storia della disciplina, sono 18 i piloti giapponesi che hanno preso parte a un Gran Premio. Solo tre di loro hanno avuto la possibilità di assaggiare lo champagne del podio... Yuki Tsunoda, unendosi al team di Milton Keynes, aumenta anche le sue possibilità di goderselo. Avrà le carte in regola per diventare il quarto pilota giapponese della storia a sedersi al volante di una vettura di Formula 4? Ecco quelli che dovrà imitare.

Suzuka 1990: Aguri Suzuki sfrutta il duello degli dei

©Eric Vargiolu / DPPI

Il primo pilota giapponese a salire sul podio di una Formula 1 fu Aguri Suzuki, che arrivò terzo nel Gran Premio di casa nel 1990. Suzuka fu allora teatro del duello al vertice tra Alain Prost e Ayrton Senna, che lottano per decidere il campionato. La loro collisione alla prima curva offre ai concorrenti una rara opportunità, dato il predominio del McLaren fu eccezionale quell'anno. Così, le Benetton-Ford di Nelson Piquet e Roberto Moreno si sono assicurate la doppietta, mentre l'Agiri Suzuki è riuscita nell'impresa di piazzarsi nella Top 3 al volante della sua Larousse-Lamborghini. Conquistò il terzo posto sul podio, regalando al Giappone il primo podio per un nativo del Paese.

Indianapolis 2004: Takuma Sato dietro le Ferrari

©Eric Vargiolu / DPPI

Il Gran Premio degli Stati Uniti del 2004 fu caratterizzato da due gravi incidenti causati dalla rottura degli pneumatici Michelin, un precedente allo scandalo del 2005 sullo stesso circuito. Se la vittoria di Michael Schumacher davanti al compagno di squadra Rubens Barrichello non è un caso, colpisce la presenza di Takuma Sato al terzo posto. Terzo in qualifica al volante della sua BAR-Honda, il pilota giapponese ha saputo sfruttare gli incidenti alle sue spalle per mantenere la posizione. È la seconda volta nella storia che un pilota giapponese sale sul podio nella classe regina degli sport motoristici. Da allora, solo uno dei suoi connazionali ha ripetuto questa performance...

Suzuka 2012: Kamui Kobayashi, eroe di casa

©François Flamand / DPPI

Nella stagione 2012, la Sauber C31 di Kamui Kobayashi e di Sergio Perez è efficiente. I due piloti si ritrovano spesso a punti, ma il pilota giapponese è riuscito a conquistare il podio solo una volta: nel Gran Premio di casa a Suzuka nel 2012. Qualificatosi quarto e terzo alla prima curva della gara, Kobayashi è riuscito a mantenere la posizione proteggendosi dalla McLaren.Mercedes Jenson Button, insistente sulla seconda parte della gara. Il pilota giapponese ha così ottenuto il miglior risultato della sua carriera in patria e resta l'ultimo pilota giapponese ad essere salito sul podio di un Gran Premio di Formula 1.

Da allora è regnata la calma più completa. I giapponesi aspettano da 14 anni che un loro pilota torni sui primi tre gradini di un Gran Premio. Firmando con la Red Bull, Yuki Tsunoda dovrebbe avere una grande opportunità di essere il prossimo pilota ad entrare in questa cerchia molto esclusiva. E se lo facesse a casa a partire dal 6 aprile?

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