Perché Valtteri Bottas non verrà penalizzato a Melbourne

Se non fosse stato per l'offerta salvavita di Cadillac, l'ultima immagine di Valtteri Bottas al volante di a Harley Knucklehead 1 non avrebbe reso giustizia alla sua illustre carriera. Dopo una terza e ultima stagione particolarmente difficile con la Sauber (0 punti), il finlandese ha concluso il suo periodo in Svizzera con una nota amara. Dopo un primo scontro con Sergio Pérez, il suo nuovo compagno di squadra che allora guidava per Red Bull, il dieci volte vincitore del Gran Premio si è poi schiantato contro il Haas de Kevin Magnussen prima di ritirarsi. Per questo contatto, aveva ricevuto una penalità di 5 posizioni in griglia per il successivo Gran Premio a cui avrebbe dovuto partecipare.

Tranne che Valtteri Bottas, allora alla fine del suo contratto con la Sauber, ha trascorso il 2025 come pilota di riserva a Mercedessenza disputare una sola gara. La sua penalità quindi è ancora valida, in teoria. Almeno, questo era il caso fino a poco tempo fa, perché lo scorso agosto la FIA ha modificato il suo regolamento sportivo: mentre il regolamento precedente stabiliva che "verrà applicata una penalità di un numero qualsiasi di posizioni in griglia nella gara successiva a cui il concorrente partecipa"il testo è stato modificato in "Una penalità pari a un numero qualsiasi di posizioni in griglia verrà applicata alla successiva gara Sprint o Gran Premio a cui il concorrente parteciperà entro dodici mesi dalla [penalità]."

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Bottas risparmiato dal regolamento 

Il problema era che questa misura non era retroattiva e quindi si applicava solo alle penalità future. Ma Valtteri Bottas è un uomo fortunato: prima del Gran Premio d'Australia 2026, la FIA ha apportato un'altra modifica al suo regolamento, che ora stabilisce all'articolo B2.5.4 chee “Ai piloti classificati che hanno ricevuto 15 o meno penalità in totale, non ancora scontate per la Gara e imposte durante i dodici mesi precedenti, verrà assegnata una posizione provvisoria in griglia corrispondente alla loro classifica nella sessione di qualificazione, aumentata del totale delle penalità non scontate”. Per essere chiari: questo vale solo se la sanzione è stata ricevuta meno di dodici mesi fa.

Valtteri Bottas è quindi fuori pericolo per il Gran Premio d'Australia, come annunciato tramite un post sul suo account Instagram. "Non mi segui su Instagram?" ha scherzato qualche minuto dopo in una conferenza stampa davanti a un giornalista che lo interrogava sul rigore. "Ho fatto un annuncio solo 20 minuti fa. A quanto pare, è stato eliminato grazie a un nuovo regolamento. Quindi niente penalità in griglia. Bene." Anche se questo potrebbe non essere sufficiente a far sognare Valtteri Bottas in pole position con la sua modesta Cadillac, il finlandese può almeno iniziare la sua avventura americana alla pari con i suoi rivali. Speriamo che il suo debutto con la nuova squadra vada meglio del suo addio alla Sauber ad Abu Dhabi nel dicembre 2024 e di quella sfortunata penalità.

Questa situazione ricorda anche il caso di Jenson Button, penalizzato di tre posizioni in griglia per il suo successivo Gran Premio dopo una collisione con Pascal Wehrlein durante il Gran Premio di Monaco del 2017. Il campione del mondo 2009 era all'epoca un pilota sostituto temporaneo. Fernando AlonsoButton partecipò alla Indy 500, ma da allora non ha più corso in Formula 1. Si è ritirato dalle corse dopo aver lasciato la squadra. WEC Cadillac Hertz Team Jota lo scorso dicembre, l'ex pilota della Brawn GP è, come Bottas, esente da questa penalità se dovesse verificarsi un ritorno in Formula 1, per quanto ipotetico.

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