Dieci anni fa, Daniil Kvyat giocava a "Tornado" in Cina contro Sebastian Vettel.

La scena rimane impressa nella memoria. All'inizio del Gran Premio di Cina del 2016, Daniil Kvyat, partendo dalla sesta posizione, ha fatto una partenza fulminea e si è tuffato in modo tale da scoppiare tra i due Ferrari di Kimi Räikkönen e Sebastian Vettel — che partivano dal secondo e dal quarto posto — al primo punto di frenata. La manovra ha colto di sorpresa la vettura numero 5, che ha dovuto sterzare per evitare il Red Bull — e nel farlo si scontra con il suo compagno di squadra finlandese. Entrambe le Ferrari perdono tempo prezioso, Räikkönen viene retrocesso in fondo al gruppo mentre Vettel scivola all'ottavo posto. Kvyat, tuttavia, continua la gara senza problemi e riesce a conquistare il terzo posto sul podio, il secondo della sua carriera dopo il Gran Premio d'Ungheria del 2015 (2° posto).

Sebastian Vettel, nel frattempo, è risalito fino al secondo posto dopo una gara epica, ma era ancora furioso. Nella sala di defaticamento prima della cerimonia del podio, ha affrontato direttamente il russo: "Mi chiedi cosa sia successo all'inizio? Se non avessi svoltato a sinistra, ci avresti colpiti e saremmo finiti tutti e tre fuori strada. [...] Sei arrivato come un tornado. Se avessi mantenuto la mia traiettoria, ci saremmo scontrati. Ma c'era anche un'auto alla mia sinistra. Ci saremmo scontrati anche se non mi fossi spostato."

Daniil Kvyat, dal canto suo, risponde con una calma disarmante: "Sono le corse. [...] Non riuscivo a vedere tutte le macchine, ho solo due occhi, per due macchine. Non ci siamo scontrati, quindi tutto bene." Una risposta che non ha placato i tedeschi: "Quando attacchi in quel modo, devi aspettarti di danneggiare un'auto. Sei stato fortunato questa volta. Il mio auto e quelli di Kimi [Räikkönen] erano danneggiati. Ma nessuno di questi pensieri sembra turbare il pilota della Red Bull, che conclude: "Io sono sul podio e lo sei anche tu, quindi va tutto bene."

Un epilogo brutale per Kvyat

La stagione di Daniil Kvyat, tuttavia, prese una svolta drammatica pochi giorni dopo questo incidente. Al successivo Gran Premio di Russia, il pilota russo si scontrò nuovamente con Vettel, questa volta da dietro, al primo giro, alla terza curva, mandando il tedesco contro il muro e costringendolo al ritiro. Due incidenti in due gare con lo stesso pilota e la stessa vittima: la dirigenza della Red Bull non si aspettava altro. Ancor prima del Gran Premio di Spagna, la decisione era già stata presa: Kvyat fu retrocesso. Toro Rosso — il suo piazzamento sul podio in Cina non è sufficiente a salvarlo — e un certo Max Verstappen prende posto nella stalla madre.

L'olandese, allora appena diciottenne, colse l'occasione con un'efficacia sconcertante. A Barcellona, ​​approfittò del famigerato doppio incidente tra i due piloti. Mercedes - Hamilton e Rosberg, che lottano per il campionato — dal primo giro per prendere il comando e non lasciarlo mai, conquistando così la sua prima vittoria in assoluto Harley Knucklehead 1, nella sua primissima gara con la Red Bull Racing. Nel frattempo, Kvyat finisce sesto con la Toro Rosso. Il cerchio si chiude.

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