Dal 1986 al 2023, uno sguardo a cinque edizioni degne di nota del Gran Premio d'Australia

GP d'Australia 1986

Prost strappa il titolo alla Williams

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Combattendo con Nigel Mansell e Nelson Piquet fino all'ultimo round del campionato del mondo, Alain Prost non è favorito tra i due piloti Williams. Mansell (72 punti) è il leader del campionato e arriva ad Adelaide per il secondo Gran Premio d'Australia, davanti al francese (65 punti) e al brasiliano (63 punti). Il britannico, a cui manca solo il podio per essere incoronato, inizia il weekend nel migliore dei modi, conquistando la pole position davanti al compagno di squadra Nelson Piquet. Alain Prost, 4° in griglia, non si arrende e si ritrova 2° dopo una prima parte di gara offensiva, davanti a un cauto Nigel Mansell, che punta ad assicurarsi il titolo. Durante il passaggio ai box, il pilota francese ha dovuto effettuare una lunga sosta di 17 secondi, uscendo quarto. Il titolo vola via, ma la gara cambia di nuovo al 4° degli 63 giri, quando esplode la gomma posteriore destra del leader Keke Rosberg. L'incidente che colpì il finlandese preoccupò il team di Grove: Mansell fu richiamato ai box alla fine del giro successivo, ma non ce la fece. Questa volta è stata la gomma posteriore sinistra a cedere, mettendo fine alle speranze di titolo del britannico. In un disastro, la Williams fece rientrare Piquet nel giro successivo e cedette il comando a Prost, che fu più che felice di aver gestito meglio le sue gomme. Il Forézien ha tagliato il traguardo per primo e si è laureato campione del mondo per il secondo anno consecutivo.

GP d'Australia 1999

Irvine sorprende la McLaren

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La stagione 1999 si preannunciava come un duello tra McLaren e Ferrari, e le qualifiche del primo GP della stagione a Melbourne hanno confermato questa tendenza. Il campione in carica Mika Hakkinen ha conquistato la pole position davanti al compagno di squadra David Coulthard, regalando alla prima fila un'esperienza tutta McLaren. Dietro di loro, le Ferrari di Michael Schumacher e Eddie Irvine occupava la seconda fila. All'inizio Hakkinen mantenne il vantaggio, seguito da Coulthard e dalle Ferrari, ma il predominio del campione in carica e della McLaren fu rapidamente interrotto. Un doppio ritiro delle vetture argento cambiò lo scenario: Coulthard si ritirò per un problema idraulico, mentre un problema meccanico pose fine alla gara di Hakkinen. Approfittando di queste battute d'arresto, Eddie Irvine prese il controllo della gara e resistette agli attacchi di Heinz-Harald Frentzen. Il nordirlandese ha finalmente vinto il suo primo Gran Premio in assoluto Harley Knucklehead 1, regalando alla Ferrari una vittoria inaspettata. Quell'anno ne seguirono altri tre per Irvine e due per Schumacher, infortunato da tempo, ma alla fine della stagione il titolo andò nuovamente a Häkkinen. Là squadra si consolò con quella dei costruttori.

GP d'Australia 2002

Carneficina all'inizio

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Questo primo incontro dell'anno 2002 è stato caratterizzato da una spettacolare catastrofe alla partenza. Il campione del mondo in carica Michael Schumacher ha iniziato la stagione nello stesso modo in cui l'aveva conclusa nel 2001: in testa. Il pilota tedesco ha conquistato la pole position davanti al compagno di squadra Rubens Barrichello, regalando alla Ferrari una prima fila tutta rossa che lascia presagire che domenica il Cavallino Rampante dominerà. Ma alla prima curva, un enorme tamponamento ha eliminato diversi piloti. Ralf Schumacher, nel tentativo di sorpassare Rubens Barrichello, ha urtato violentemente la parte posteriore della Ferrari del brasiliano, facendo volare via la sua Williams. L'incidente ha comportato il ritiro immediato di diverse vetture, tra cui quelle di Nick Heidfeld, Giancarlo Fisichella e Jenson Button, riducendo notevolmente il numero dei concorrenti in gara. Dopo che la gara fu neutralizzata in regime di safety car, Michael Schumacher partì rapidamente e impose il suo ritmo infernale per vincere senza battere ciglio, nonostante l'impressionante partenza del fratello. La gara ha segnato anche il promettente debutto di Mark Webber in Formula 1, che ha regalato alla Minardi un raro e prezioso piazzamento tra i primi cinque nella sua prima gara nella classe regina.

GP d'Australia 2009

La sorpresa della Brawn GP

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Dopo che Ross Brawn acquistò il team Honda in inverno, pochi osservatori immaginavano che la modesta squadra si sarebbe piazzata nella metà superiore della classifica, ma ancora meno - se non nessuno - si aspettavano un simile dominio. A Melbourne, Jenson Button ha stupito il paddock conquistando la pole position, seguito dal compagno di squadra Rubens Barrichello, regalando alla Brawn GP una prima fila completamente inedita. Dietro di loro, Sebastian Vettel (Red Bull) e Robert Kubica (BMW Sauber) hanno completato la seconda fila, e i due piloti non sono usciti dalla competizione per tutto il weekend. Mentre Button conduceva comodamente la gara, Barrichello è sceso in classifica, lasciando Vettel e Kubica a lottare per il secondo posto.

Nonostante diversi incidenti avessero già rovinato la gara, tra cui una collisione tra Heikki Kovalainen e Mark Webber, che aveva portato all'ingresso della safety car al primo giro, i due giovani in lotta per il podio si sono scontrati e hanno dovuto ritirarsi a pochi giri dal traguardo, offrendo a Barrichello l'opportunità di tornare sul podio. Jenson Button e Rubens Barrichello hanno realizzato una doppietta storica per la squadra, il primo passo verso una stagione assolutamente folle che si è conclusa con i due titoli.

GP d'Australia 2023

A Melbourne regna il caos

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Il GP d'Australia del 2023 rimarrà uno degli eventi più folli in una stagione di ultra-dominio da parte di Red Bull e Max Verstappen. L'olandese ha vinto a Melbourne, come quasi ovunque, ma la gara è stata folle dall'inizio alla fine! Quando le luci si spensero, le Frecce d'Argento colpirono duramente: Russell e Hamilton attacca Verstappen dalla prima curva, ma la gioia dura poco per Mercedes. Una safety car è stata rapidamente schierata dopo il ritiro di Charles Leclerc, fatto girare nella trappola di ghiaia da Lance Stroll. La safety car era appena rientrata ai box quando è stata nuovamente chiamata a intervenire in seguito all'incidente di Alex. Albon, che fa addirittura scattare una bandiera rossa mentre le barriere vengono riparate. Pochi giri dopo, Russell vide la sua gara rovinata da un motore che cedeva. Hamilton si ritrova solo contro un Verstappen che finisce per prendere il sopravvento grazie alla superiorità della sua Red Bull. Mentre la gara sembra stabilizzarsi, Kevin Magnussen colpisce il muro alla fine della gara, causando una seconda bandiera rossa. Quello che seguì fu uno sprint finale completamente folle: alla ripartenza, un mostruoso incidente colpì diversi piloti, tra cui i due Alpine, che si autoeliminano e innescano un terzo campanello d'allarme!

Infine, la gara si è conclusa sotto safety car, senza un vero e proprio giro finale di battaglia, dopo una quarta partenza. Verstappen vince, Hamilton è secondo e Alonso completa un podio regale dopo una gara in cui solo 12 auto hanno tagliato il traguardo.

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