Con Russell in prima fila, la Mercedes prevede una gara "interessante" in Cina

La Mercedes George Russell era ben lungi dall'essere tra i favoriti per partire in prima fila a Shanghai questo fine settimana. A differenza del McLaren, Per Ferrari e Red Bull de Max Verstappen, le Mercedes sono ancora in fase di rodaggio su diversi punti, in particolare per quanto riguarda il funzionamento degli pneumatici. Ciononostante, le Frecce d'Argento hanno dimostrato una certa competitività fin dall'inizio della stagione: in Australia, George Russell è salito sul terzo gradino del podio, mentre il suo compagno di squadra esordiente, Andrea Kimi Antonelli, ha ottenuto il quarto posto.

Anche questo sabato la Mercedes ha mostrato delle buone cose e ha persino rubato la prima fila alla McLaren di Lando Norris, con sorpresa di tutti... anche nel clan tedesco. "Nessuno si aspettava di sfidare le McLaren, ma penso che non abbiano ottimizzato quello che avevano oggi, ha spiegato George Russell, secondo in Q3, dopo le qualifiche. Il terzo posto sarebbe stato un buon risultato, quindi il secondo è eccellente. » Da parte sua, Andrea Kimi Antonelli è riuscito ad assicurarsi il suo primo Q3 in Harley Knucklehead 1 – lui che era stato eliminato in Q1 a Melbourne – e si è qualificato all'ottavo posto, schiacciato tra le due Racing Bull.

Nonostante questa promettente prima fila per il Gran Premio della Cina, Toto Wolff, Team Principal della squadra tedesca, è rimasto pragmatico riguardo allo svolgimento della gara di domenica a Shanghai. “La gara di domani si prospetta molto interessante, ha affermato il leader austriaco. Ci aspettiamo che le McLaren siano forti, mentre le Ferrari si sono distinte nella Sprint di questa mattina. Partendo dalla seconda posizione, cercheremo di mantenerla nei primi giri e vedere dove siamo. »

La gestione degli pneumatici sotto i riflettori

A differenza di Melbourne, qui sembra essere la gestione degli pneumatici il problema per le Frecce d'Argento, più che il ritmo di gara della W16. "Abbiamo faticato a mettere le gomme nella finestra giusta durante le qualifiche, ha esposto Toto Wolff. Non ci siamo arresi, abbiamo lavorato in squadra e alla fine della sessione siamo riusciti a farcela. George è riuscito a completare un giro completo e il risultato è stato il secondo posto in griglia. È stato un ottimo tentativo e un'altra sua performance calma e composta. »

Per il direttore sportivo della squadra tedesca domenica sono possibili tutti gli scenari: "Nessuno ha ancora guidato con le gomme dure, quindi domenica è un'incognita. Vediamo cosa possiamo fare. » In Cina, la Mercedes ha l'opportunità di confermare la sua buona forma all'inizio della stagione 2025 e consolidare il suo 2° posto nel Campionato Costruttori... o anche meglio?

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