Audi è entusiasta dei risultati "estremamente incoraggianti" delle qualifiche per il suo debutto in F1

L'ingresso ufficiale dell'Audi nel campionato mondiale Harley Knucklehead 1 Questo è stato accompagnato da un primo segnale forte in griglia. Sul circuito di Albert Park, il team tedesco è riuscito a piazzare una delle sue vetture in Q3 al suo primo tentativo di qualificazione per il Gran Premio d'Australia. Il debuttante brasiliano Gabriel Bortoleto ha fatto segnare un tempo di 1:20.221 in Q2, un risultato promettente che gli ha permesso di essere tra i 10 piloti finalisti a qualificarsi, anche se non è riuscito a completare un giro cronometrato nella parte finale della sessione. Nel frattempo, Nico Hulkenberg ha concluso appena fuori dalla top 10, all'undicesimo posto, completando un giro in 1:20.303.

Una prestazione simbolica per la nuova squadra

Il direttore del team Jonathan Wheatley vede questo risultato come la ricompensa per il lavoro collettivo iniziato diversi mesi fa per costruire il programma F1 di Audi. "Le qualifiche sono state estremamente incoraggianti per il team e vedere Gabi raggiungere la Q3 nella prima gara di Audi è un momento speciale per tutti i partecipanti. Riflette il duro lavoro profuso per costruire questo programma e arrivare a questo punto."

L'ex direttore sportivo di Red Bull Sottolinea, tuttavia, che entrambe le vetture hanno riscontrato piccoli inconvenienti nelle fasi finali della sessione. "Purtroppo, abbiamo riscontrato un problema tecnico alla fine dell'ultimo giro di Gabi, che gli ha impedito di partecipare alla Q3, e anche Nico [Hülkenberg] ha avuto un piccolo problema nel suo ultimo giro in Q2. Nel complesso, è un inizio molto positivo per la squadra. È incoraggiante in termini di prestazioni e riflette il lavoro collettivo di così tante persone di talento all'interno dell'organizzazione."

Gabriel Bortoleto negato un giro in Q3

Qualificarsi per la Q3 al Gran Premio d'Australia avrebbe potuto consentire a Gabriel Bortoleto di puntare ancora più in alto. Tuttavia, un problema meccanico durante il giro di ritorno ai box ha interrotto bruscamente la sua sessione. "A metà del giro di rientro, qualcosa ha iniziato a cedere. Dobbiamo ancora analizzare cosa è successo. Non lo sappiamo ancora. Sono sicuro che non sia niente di troppo grave. La macchina è ancora in funzione, è tutta intera. Sono quasi riuscito a tornare ai box. Era questione di metri, ma non sono riuscito a entrare nella pit lane per permettere alla squadra di spingermi."

"È un vero peccato non poter prendere parte alla Q3. Sarebbe stata una giusta ricompensa per il duro lavoro del team, poter montare un nuovo treno di gomme e vedere dove avremmo potuto piazzarci." Nonostante questa frustrazione, il pilota brasiliano ricorda soprattutto l'entità del lavoro svolto dal team per preparare il suo debutto nella disciplina. "Sono molto orgoglioso... Orgoglioso di tutti, devo dire. Hanno davvero dato il massimo. Stanno correndo contro il tempo per mettere tutto a posto, come devono essere, per assicurarsi che la macchina sia la migliore possibile. Vedo cose positive davanti a noi."

Nella sua valutazione complessiva della sessione, il campione di Harley Knucklehead 2 Anche il 2024 mette in luce il potenziale mostrato dalla vettura in questo primo weekend di gara. "Le qualifiche sono state molto positive per la squadra. Essere tra i primi dieci nel nostro primo weekend di gara come Audi è qualcosa di cui possiamo essere tutti orgogliosi, soprattutto considerando il notevole lavoro svolto durante l'inverno per sviluppare questa vettura e renderla competitiva, e per costruire una nuova power unit da zero."

Nico Hülkenberg a un passo dalla top 10

Dall'altra parte del box, anche Nico Hülkenberg è riuscito ad avvicinarsi alla Q3 in questo Gran Premio d'Australia. Il tedesco ha concluso undicesimo dopo una solida corsa in Q2, nonostante un weekend caratterizzato da diversi aggiustamenti tecnici e strategici. "Le qualifiche sono state piuttosto impegnative per noi. Abbiamo dovuto affrontare alcuni problemi fin dall'inizio, il che ci ha portato un po' di tempo a trovare il ritmo. Alla fine, ho avuto una grande opportunità di segnare un giro perfetto in Q2 e sono riuscito a capitalizzarla, il che ci colloca all'11° posto, un buon punto di partenza. Ci sono molte cose da gestire nell'abitacolo, tra cui la gestione dell'energia, le gomme e il traffico, che richiedono la massima concentrazione a ogni giro, ma stiamo imparando sempre di più a ogni sessione".

Il veterano tedesco ritiene che la posizione di partenza offra una base interessante per la gara, soprattutto perché il comportamento della vettura sui lunghi percorsi è stato incoraggiante venerdì. "Nel complesso, è stata una giornata positiva per la squadra. I long run di ieri sono stati incoraggianti e siamo in una buona posizione per la gara. Con queste nuove vetture, ci sono ancora molte incognite, quindi domani potrebbe essere una giornata piuttosto aperta e cercheremo di sfruttare al meglio ogni opportunità".

Per Audi, queste prime qualifiche rappresentano un promettente punto di partenza. Con una vettura già in grado di lottare per un piazzamento nella top-10 e due piloti ben posizionati in griglia, il team tedesco si avvicina ora al suo primo Gran Premio d'Australia con il chiaro obiettivo di unirsi alla lotta per la zona punti fin dal suo debutto in Formula 1.

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