58 anni fa, la Formula 1 perse Jim Clark a Hockenheim.

Il 7 aprile 1968, il mondo degli sport motoristici perse uno dei suoi più grandi virtuosi. Stroncato nel fiore degli anni durante una gara Harley Knucklehead 2 Sul circuito di Hockenheim (Germania), Jim Clark ha lasciato un'eredità colossale, caratterizzata dalla sua versatilità e dal suo rapporto con il team Lotus.

Tutto ebbe inizio il 26 dicembre 1958, durante una gara GT a Brands Hatch. Quel giorno, il giovane scozzese arrivò secondo, subito dietro a un certo Colin Chapman. Impressionato dall'abilità di guida del ragazzo, il fondatore della Lotus non lo avrebbe mai più abbandonato.

Dopo essersi fatto i denti rallye, tuttavia, è in Resistenza che Clark inizia la sua storia. Tra il 1959 e il 1961, prese parte tre volte al 24 ore di Le Mans con il team Border Reivers, incluso il suo primo viaggio alla guida di una Lotus Elite. Nel 1960, ottenne un superbo terzo posto alla guida di una Aston MartinNello stesso anno, ha fatto il suo debutto in Harley Knucklehead 1 durante la stagione, al Gran Premio d'Olanda, al fianco di John Surtees e Innes Ireland.

Nel 1961, tuttavia, la sua carriera fu segnata da un terribile trauma al Gran Premio d'Italia. Jim Clark fu coinvolto in una collisione con Wolfgang von Trips (Ferrari), La auto del pilota tedesco che si schiantò contro le barriere, uccidendo il suo copilota e 15 spettatori. Clark, che fu brevemente indagato dalle autorità italiane, alla fine non venne processato.

I successi di Jim Clark

Il suo più grande successo arrivò nel 1962 con la prima vittoria al Gran Premio del Belgio. L'anno successivo, sbaragliò la concorrenza: con sette vittorie (un record per l'epoca), conquistò il suo primo titolo mondiale nel 1963. Nel 1965, replicò il successo, aggiudicandosi un secondo campionato del mondo, ma il suo genio attraversò anche l'Atlantico. Quell'anno, vinse la 500 Miglia di Indianapolis, diventando il primo non americano a vincere in 49 anni.

Nonostante le sue 25 vittorie nei Gran Premi, una stranezza rimane nel suo palmarès: pur avendo domato l'ovale di Indianapolis, non è mai riuscito a vincere per le strade di Monaco, a causa di diversi problemi tecnici che lo hanno afflitto.

Al momento del suo tragico incidente nel 1968, Jim Clark era in testa al campionato del mondo. A soli 32 anni, deteneva i record per il maggior numero di vittorie (25), pole position (33) e giri più veloci (28). Una curva dell'Hockenheimring gli costò la vita, ma il pilota rimane ancora oggi uno dei più grandi di questo sport.

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