36 anni fa… il primo titolo di F1 di Ayrton Senna

Quello tra il circuito di Suzuka (Giappone) e Ayrton Senna è un rapporto complesso, fatto di scontri Alain Prost e accese polemiche con le potenze sportive. Ma prima che i due fratelli nemici si prendessero a calci nel 1989 e nel 1990, l'edizione del 1988 ci ha permesso di vedere uno spettacolo pulito tra i due uomini.

Su voiture

Il 1988 è ovviamente l'anno dell'ultradominio McLaren. L'MP4/4 è ancora oggi rinomato per essere stato il migliore auto di tutti i tempi F1, con una percentuale di successo pazzesca del 93.8%; solo uno dei 16 round di quell'anno non fu vinto da una McLaren!

Progettata da Gordon Murray e Steve Nichols, la MP4/4 è anche l'ultima macchina progettata dagli uomini di Ron Dennis durante l'era Turbo negli anni 1980. Sotto il cofano troviamo un motore Honda V6 da 1,5 litri, la cui pressione di sovralimentazione è limitata a 2,5 bar. Abbastanza per erogare una potenza di 650 cavalli, il tutto in un design minimalista e un baricentro molto basso.

La stagione

Per la sua prima stagione con la McLaren, il brasiliano non esita a farsi valere contro il solido Alain Prost. I due compagni di squadra hanno dato vita ad un bel duello anche durante i primi giri del Gran Premio del Portogallo, disputato all'Estoril.

All'epoca nella classifica generale venivano conteggiati solo gli 11 migliori risultati acquisiti nel corso della stagione. Attraverso un calcolo intelligente, Ayrton Senna ha una concreta possibilità di vincere il titolo mondiale nella tappa giapponese, mentre ci sarà ancora un'altra gara da disputare ad Adelaide (Australia).

Il Gran Premio del Giappone

Magic Senna conquista ancora una volta la pole position. Ma invece di scappare, eccolo bloccato nel gruppo già al primo giro! La monoposto biancorossa è scesa al 14° posto, a causa di uno stallo allo spegnimento dei semafori. Ayrton Senna, preso dal panico, agitò addirittura le braccia per avvertire gli altri piloti del potenziale pericolo.

Fedele alla sua natura combattiva, il brasiliano rimonta a grande velocità e al terzo passaggio è già al sesto posto! Il tutto senza l’aiuto del DRS ovviamente…

Grazie al ritiro di March di Ivan Capelli al 19° giro, Ayrton Senna si è portato in seconda posizione. Davanti resta solo il suo nemico giurato Alain Prost. Fu allora che su Suzuka apparve una leggera pioggia. Più cauto, il francese corre meno rischi del suo avversario.

Al 28° giro Ayrton Senna approfitta dell'aspirazione fornita dal leader per tentare una manovra nel rettilineo dei box. Alain Prost lo spinge verso la parte sporca della pista, senza effetto. Le posizioni si sono invertite, nonostante una bella scivolata del futuro tre volte campione del mondo alla prima curva.

Da quel momento in poi Ayrton Senna costruirà un vantaggio sufficiente per non farsi più preoccupare, nonostante il ritorno della pioggerellina a sei giri dalla fine. Con 13 secondi di scarto Alain Prost è battuto. La televisione brasiliana potrà festeggiare come di consueto la vittoria del suo beniamino trasmettendo il celebre jingle musicale impreziosito da intonazioni “Brasile, Brasile!” ".

“Mi sono detto che era tutto finito, racconterà Ayrton Senna in conferenza stampa, ma poi ho trovato il mio ritmo e ho guidato sempre più veloce. » Fervente credente, il neo-incoronato ha finalmente condiviso la sua esperienza religiosa. “Ho ringraziato Dio. È stato incredibile. Avrei vinto il campionato e sentivo la presenza di Dio. L'ho visto. È stato un momento davvero speciale e sensazioni indescrivibili. Mi sentivo in pace. Era come se qualcuno mi avesse tolto tutto quel peso dalle spalle e dalla testa. »

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