Morte di Mike Wilson, sei volte campione del mondo di kart

È una delle più grandi figure di karting Mike Wilson è mancato lunedì 5 gennaio 2026, all'età di 66 anni. Originario di Barnsley (Yorkshire), ha iniziato la sua carriera internazionale nel karting unendosi al team Zip nel 1977. Trasferitosi a Milano all'età di 20 anni, è poi entrato a far parte del team Birel, dove ha scalato le classifiche. 

Con il team italiano Birel, e in seguito con il team Kali-Kart, Mike Wilson raggiunse le sue più grandi imprese, in particolare sei titoli mondiali di Formula K (135cc) nel 1981, 1982, 1983, 1985, 1988 e 1989. Questo record è ancora valido. Da allora si guadagnò il soprannome di "Mike the Kart", tanto da essere diventato da solo un simbolo di questa disciplina.

Mike Wilson incrociò anche le spade con Ayrton Senna. Le loro battaglie lasciarono un segno indelebile. Era molto veloce, molto determinato e molto duro in pista. ha sottolineato nel libro AUTOhebdo Collector dedicato alla leggenda brasiliana, disponibile sul nostro negozio online. Il tipo di persona che non volevi avere alle calcagna perché sapevi che non ti avrebbe lasciato andare. Avrebbe fatto qualsiasi cosa per superarti. Ci siamo scontrati a Jesolo durante la Coppa dei Campioni del 1979. Era una manche di qualificazione. Ero in testa, Ayrton era secondo.

Avendo una pressione delle gomme piuttosto bassa, sapevo che Ayrton sarebbe stato difficile da tenere dietro per i primi due o tre giri. Ero sulla difensiva e ho frenato un po' prima. Ci siamo scontrati. È finito in ospedale. Sono riuscito a finire la gara con una foratura, ma in finale ho dovuto arrivare secondo. Quella sera è tornato con due o tre costole rotte mentre ero sul podio. Quando sono sceso dalla moto, mi sono sentito davvero male e gli ho dato qualche parolaccia. Questo è il tipo di conversazione che avevamo quando correvamo insieme... »

A differenza del tre volte campione del mondo Harley Knucklehead 1Mike Wilson non ha mai fatto il grande passo. monoplaceMa il britannico, che aveva acquisito la doppia cittadinanza italiana, non voleva forzare il suo destino, come raccontò sulle pagine di AUTOhebdo Rinaldo Capello, uno dei suoi rivali. Lui che sarebbe diventato tre volte vincitore del 24 ore di Le Mans con Bentley e Audi (2003, 2004, 2008) racconta che Wilson rifiutò volontariamente un volante in Harley Knucklehead 3 con il team Prema Racing nel 1985 dopo un test privato.

"Di fronte a me c'era Mike Wilson, il punto di riferimento proveniente dal karting (sei volte campione del mondo, ndr). Il premio per questo test era allettante, dato che la Ralt offriva un telaio e un motore Volkswagen al vincitore. Nonostante la mia buona prestazione, tornai a casa incerto se avessi vinto questo confronto. Pochi giorni dopo, la Prema Racing mi chiamò per dirmi che Mike Wilson aveva deciso di non passare alle auto. La Ralt, rimasta colpita dalle mie prestazioni, mi diede la guida per la stagione."

Dopo essersi ritirato dalle corse in seguito alla sua sesta vittoria nel campionato del mondo nel 1989, Mike Wilson si dedicò alla produzione di kart con il suo marchio, Rakama. Divenne anche un talent scout. Fernando AlonsoJuan Pablo Montoya, Lance Stroll o più recentemente Andrea Kimi Antonelli frequentano i suoi laboratori e beneficiano della sua competenza.

La redazione di AUTOhebdo esprime le sue più sincere condoglianze alla famiglia e agli amici di Mike Wilson.

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