Qual è lo stato attuale della lista degli iscritti alla Indy 500?

Ogni anno, il gruppo IndyCarLa serie, che in genere conta tra le 24 e le 27 vetture iscritte durante l'anno, deve arrivare a 33 piloti per la 500 Miglia di Indianapolis, il numero massimo consentito nella gara dal 1934. Da allora si sono verificate due eccezioni, nel 1979 e nel 1997, con 35 vetture sulla griglia di partenza in entrambe le occasioni. Negli ultimi anni, tuttavia, raggiungere le 33 vetture si è rivelato più difficile, soprattutto a causa della presenza di soli due produttori di motori, Honda e Chevrolet, che devono condividere l'intera fornitura.

Oltre alle 25 vetture che partecipano al campionato durante l'anno, diverse squadre aggiungono monoposto per la Indy 500 (come Meyer Shank Racing con Elio Castroneves, o Freccia McLaren con Ryan Hunter-Reay). Altre squadre partecipano solo alla Indy 500, in particolare la Dreyer & Reinbold Racing, che schiererà Conor Daly e Jack Harvey quest'anno. Secondo Racer.com, un'altra squadra, la Abel Motorsports, dovrebbe tornare alla Indy 500.

Già presente nel 2023 con RC Enerson, il team di Bill Abel avrebbe presentato una domanda per competere all'Indianapolis Motor Speedway, in un auto che sarebbe guidata da suo figlio, Jacob. Jacob ha gareggiato nella stagione IndyCar 2025 ma non si è qualificato per la 500 Miglia di Indianapolis. Questo porterebbe il numero totale di auto iscritte per l'edizione 2026 a 32.

Il Prema sconosciuto

Infatti, con le 25 vetture iscritte a tempo pieno, possiamo già aggiungere le due vetture del team Dreyer & Reinbold e le ulteriori iscrizioni di Meyer Shank Racing, Arrow McLaren, Rahal Letterman Lanigan Racing (Takuma Sato) e ECR (Ed Carpenter). L'elenco degli iscritti è quindi attualmente ufficialmente di 31 vetture, che diventerebbero 32 con Abel, lasciando un posto libero. I team Prema e Andretti sono i candidati più probabili per trovare questa 33esima vettura.

Il primo team menzionato rimane in una situazione di stallo. La scuderia italiana, che ha partecipato alla stagione 2025 con due vetture e, soprattutto, ha conquistato una sorprendente pole position per la 500 Miglia di Indianapolis con Robert Shwartzman, non ha ancora disputato una singola gara in calendario. Ciò è dovuto a problemi finanziari e alla mancanza di un acquirente per un programma dal quale la famiglia Rosin si è ritirata all'inizio dell'anno.

Con due vetture ancora disponibili, la Prema potrebbe teoricamente riprendere la stagione abbastanza rapidamente, una volta assicurati i finanziamenti necessari. Tuttavia, la prima sessione di test si svolgerà a fine aprile in preparazione della 500 Miglia di Indianapolis, e la Chevrolet potrebbe voler schierare una squadra completa per quell'evento. Se non fosse possibile gestire una o due vetture Prema in modo indipendente, il team italiano potrebbe collaborare con un'altra squadra, come la AJ Foyt Racing, per schierare congiuntamente una nuova vettura, sempre equipaggiata con un motore Chevrolet.

La donna sconosciuta… Herta

In casa Andretti, il problema è paradossalmente più chiaro, ma anche più complesso! Ogni anno, il team, ora di proprietà di Dan Towriss, schierava una vettura aggiuntiva per Marco Andretti. Il nipote di Mario ha annunciato il suo ritiro al termine della stagione 2025 e quindi non tornerà a correre quest'anno. Tuttavia, questo non significa che il team voglia riservare questa quarta vettura per il mese di maggio. Un candidato era già disponibile per guidarla: Colton Herta.

Il californiano, che ha gareggiato nelle ultime sette stagioni in IndyCar, quest'anno ha preso il largo per il campionato di Harley Knucklehead 2, nella sua qualità di collaudatore e pilota di sviluppo della Cadillac, con un obiettivo chiaro, quello di raggiungere il Harley Knucklehead 1Il calendario iniziale delle serie propedeutiche alla Formula 1 rendeva la partecipazione alla 500 Miglia di Indianapolis estremamente agevole, dato che non erano previste gare in Canada. Il Gran Premio del circuito Gilles-Villeneuve si terrà infatti lo stesso giorno della 500 Miglia di Indianapolis.

La partecipazione di Colton Herta alla 500 Miglia di Indianapolis non è ancora stata confermata, per un motivo molto semplice: non è ancora certo se sarà disponibile in quel periodo! Con i Gran Premi del Bahrain e dell'Arabia Saudita non più in programma per aprile, la F2 sta attualmente cercando alternative per mantenere lo stesso numero di gare in stagione, o al massimo, perderne solo una. Una delle alternative al momento è tra Miami e Montreal… Se la F2 dovesse optare per il Canada, Colton Herta non potrebbe partecipare alla 500 Miglia di Indianapolis, poiché saltare anche solo la gara di domenica a Montreal potrebbe compromettere significativamente la sua corsa ai punti per la Super Licenza a fine stagione.

Il team Andretti è quindi in attesa della decisione del team di Bruno Michel. Se la partecipazione di Herta a Indianapolis dovesse rivelarsi impossibile, Andretti potrebbe non iscrivere una quarta vettura, dato che i tempi per trovare un sostituto potrebbero essere troppo brevi. Entrambi i team attendono quindi la lista ufficiale degli iscritti per la 110ª edizione della 500 Miglia di Indianapolis, e la situazione potrebbe non risolversi prima dei primi di maggio…

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