Con un dolore immenso, Jack Harvey ha dovuto gettare la spugna in Iowa

Da sabato scorso, poche ore prima delle qualifiche per l'evento Mid-Ohio, Jack Harvey sta attraversando un vero calvario. Il pilota della Dale Coyne Racing si è svegliato con un intenso dolore al collo e alla schiena. Dolore gestito al meglio dal pilota, dal suo entourage e dall'equipe medicaIndyCar. Ma se la sua presenza al traguardo del primo evento dell'era ibrida è stata un esempio di coraggio e abnegazione, l'Iowa Speedway, un circuito ancora più fisico, è stato troppo intenso per il pilota della numero 18.

Dall'allenamento di venerdì, il disagio di Harvey era chiaro, data la sua difficoltà a entrare e uscire dalla sua auto. Sabato in qualifica, completare due giri di pista era già un'impresa... e ne ha dovuti fare sei in totale, a causa di problemi con il suo sistema ibrido, la IndyCar gli permetteva due giri aggiuntivi! Jack Harvey non si è mai nascosto, spiegando la dura prova che stava attraversando. Ma la decisione è stata presa con la sua squadra, avrebbe potuto prendere una pausa saltando le due gare del fine settimana, lasciando il posto a Conor Daly.

Il sostituto non può partire

Tuttavia, con poche ore tra le qualifiche e la gara, e un enorme concerto da organizzare nella pit lane e nel rettilineo principale, Daly non ha avuto il tempo di prendere parte ad una sessione di acclimatamento di poche curve. E la IndyCar è formale, senza alcun giro completato in pista è impossibile iniziare una gara. Tocca quindi a Jack Harvey allacciarsi la Dallara-Honda n. 18 e fare quanti più giri possibile... Il britannico ha saggiamente interrotto la sua dura prova al 20° dei 250 giri della manifestazione.

“Onestamente, abbiamo deciso che Conor Daly avrebbe guidato questo sabato al mio posto. Ho molto rispetto per la IndyCar, ma non gli hanno permesso di scendere in pista senza partecipare ad una sessione di prove libere, qualifiche o acclimatazione. Quindi questo ci ha forzato un po’ la mano, ho dovuto iniziare in modo da poter segnare punti nella classifica Leader Circle”, ha spiegato a NBC Sports.

Il Leader Circle è una classifica IndyCar specifica, basata sulle prestazioni di ciascuna vettura nella stagione, non solo dei piloti. I primi 22 di questa classifica a fine stagione ricevono una borsa di studio stimata in più di un milione di dollari, mentre gli altri non ricevono nulla. È quindi fondamentale per team come Dale Coyne Racing assicurarsi parte di questo finanziamento. Poiché le regole stabiliscono che il Leader Circle è riservato alle auto che gareggiano per l'intera stagione, Harvey ha dovuto guidare quella notte, anche se il dolore era lancinante.

Harvey costretto a gettare la spugna

“Sono una persona molto fortunata, ho la possibilità di fare della mia passione la mia professione, ma in macchina è davvero un'agonia. Non riesco a descrivere questi dolori. Abbiamo fatto più giri di quanto mi aspettassi, ma sono pur sempre un concorrente, come tutti gli altri, quindi è deprimente quando devi gettare la spugna. L’intero team medico di IndyCar è stato fantastico e mi hanno consigliato di non iniziare. Ho molto rispetto per Dale e per tutta la squadra, quindi ho sempre voluto interpretare il mio ruolo, e oggi il mio ruolo era quello di iniziare. »

Harvey, infine, ha lanciato un appello all'indulgenza degli osservatori, che non riescono a comprendere fino a che punto l'ex campione di Indy Lights sia in difficoltà: “Anche con la Safety Car è stato doloroso. E spero che le persone abbiano abbastanza rispetto per me per capire che quando dico che è doloroso, non sto parlando di un po' di dolore o disagio... Sono due settimane che provo a lottare e non ce la faccio più. »

Jack Harvey potrà smettere di lottare questa domenica, con IndyCar che conferma che Conor Daly lo sostituirà per il secondo round in Iowa. Al britannico mancano pochi giorni per rimettersi in forma al meglio prima dell'appuntamento di Toronto, su un circuito cittadino molto accidentato, e quindi molto fisico anche per i piloti...

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