Indy 500 – Q1: Palou il più veloce, Herta rotola ma si qualifica

A Palou è bastato un solo run per portare la sua Dallara-Honda in cima alla classifica nel primo giorno di qualifiche per la Indy 500. Il catalano ha preceduto due piloti del Team Penske, Scott McLaughlin (poleman nel 2024) e Josef Newgarden, il due volte vincitore in carica dell'evento. Se Pato O'Ward (Arrow McLaren) occupa il quarto posto dopo questa prima giornata, la pole si giocherà probabilmente tra i due mastodonti dellaIndyCar, Ganassi e Penske.

La sorpresa più grande della giornata è arrivata senza dubbio dalla Prema Racing e dal suo esordiente Robert Shwartzman. Il pilota di Tel Aviv ha semplicemente ottenuto il sesto miglior tempo questo sabato. Mentre Prema aveva iniziato la sua settimana di test con difficoltà, il auto La vettura numero 83 del team russo-israeliano si è dimostrata molto veloce fin dal Fast Friday di venerdì, in condizioni di qualificazione. Shwartzman potrebbe qualificarsi per la Fast 6 al suo primo tentativo alla Indy 500.

Dopo un incidente durante i test di aprile e l'obbligo di usare una vettura di riserva, Takuma Sato (Rahal Letterman Lanigan Racing) è riuscito a entrare tra i dodici piloti che cercheranno di conquistare la pole position domenica. Il giapponese ha avuto una sorte migliore del suo compagno di squadra Graham Rahal, trentesimo in griglia. L'americano ha potuto comunque tirare un sospiro di sollievo, perché questa volta non dovrà prendere parte all'ultimo turno di qualificazione, come è accaduto negli ultimi due anni.

Armstrong e Herta, destini intrecciati

Due piloti hanno avuto fortune diverse, ma sono partiti dallo stesso punto: il muro esterno della prima curva dell'Indianapolis Motor Speedway. Durante la sessione di prove libere del mattino, Marcus Armstrong (Meyer Shank Racing) ha perso il controllo prima di sbattere contro il muro. Illeso e autorizzato a tornare in pista, il neozelandese ha dovuto attendere fino alla fine della giornata per avere una macchina di scorta pronta per scendere in pista. Dovrà quindi affrontare l'ultima sessione di prove libere, insieme a Marco Andretti (Andretti) e ai compagni di squadra della Dale Coyne Racing, Jacob Abel e Rinus VeeKay.

Colton Herta (Andretti) non farà quindi parte di questo quartetto in lotta per le tre posizioni. Tuttavia, l'americano ha fatto una prestazione davvero impressionante nella sua prima manche della giornata. In testacoda all'uscita della curva 1, Herta si è ribaltato prima di tamponarlo nuovamente in curva 2. Poche ore dopo, è riuscito a riprendere il volante della sua vettura di riserva e a qualificarsi in 29ª posizione.

L'ultimo giorno di qualifiche inizierà alle 22:05. questa domenica, con i Top 12, seguiti dall'ultima sessione di qualificazione e poi i Top 6 che si contenderanno la pole position.

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