Quattro anni dopo, David Malukas torna a Penske

Cosa potrebbe esserci di meglio per il giovane pilota americano-lituano di un circuito sul quale è salito due volte sul podio, al suo primo test con il Team Penske? Innanzitutto, non proprio, perché era proprio a bordo di una delle monoposto del "Capitano" Roger Penske che Malukas aveva guidato una IndyCar per la prima volta nel 2021, sul circuito stradale dell'Indianapolis Motor Speedway.

Presente all'epoca in occasione di una giornata di valutazione, in cui i team possono schierare i debuttanti nella disciplina, "Little Dave" questa volta si è messo al volante della vettura #12 che porta il suo nome, che guiderà per tutta la stagione 2026, insieme alla #2 di Josef Newgarden e alla #3 di Scott McLaughlin. Molto popolare tra i tifosi per il suo buon umore, i suoi post sui social network e un atteggiamento da Davide contro Golia, Malukas non poteva credere di vedere il suo nome su una vettura del Team Penske.

" È incredibile ", ha dichiarato al sito ufficiale dell'IndyCar mentre si sedeva in macchina per la prima volta. "Cerco di mantenere la calma, ma è davvero dura. Mi sono detto: 'Un attimo, posso scattare una foto veloce?'. Era il bambino che è in me che stava uscendo allo scoperto."

Il giovane ha ormai 24 anni e dovrà raggiungere rapidamente il livello atteso dal Team Penske, ovvero l'eccellenza, niente di più, niente di meno. Per ora, è il momento di sognare: "Non so nemmeno cosa dirvi a questo punto. Tutto accade per una ragione, e ora sono nella macchina dei miei sogni", ha aggiunto, riferendosi a una stagione 2024 in cui la sua carriera avrebbe potuto concludersi bruscamente.

Dopo due stagioni con la Dale Coyne Racing, Malukas ha avuto la sua prima grande opportunità firmando con Arrow McLaren per il 2024. Poche settimane prima dell'inizio della stagione, il nativo di Chicago è caduto durante un allenamento in mountain bike, rompendosi il polso. Durante la convalescenza, ha perso il volante, Theo Pourchaire poi Nolan Siegel. Il licenziamento di Tom Blomqvist dalla Meyer Shank Racing gli ha offerto un'ultima, disperata opportunità, che ha colto al volo per unirsi al team di AJ Foyt, affiliato al Team Penske.

Ora, "Little Dave" ha tutto ciò che gli serve per diventare un ragazzo grande...

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