“Abbiamo sentito tutte le sciocchezze”: il discorso vendicativo di Graham Rahal sul podio.

Il quarto turno della stagioneIndyCarDomenica scorsa al Barber Motorsports Park si è forse meglio che mai simboleggiata la dualità all'interno del team Rahal Letterman Lanigan Racing. Arrivato terzo, Graham Rahal ha trascorso l'intera gara a lottare per un posto sul podio, obiettivo che alla fine ha raggiunto dopo essere partito terzo in griglia. D'altra parte, i suoi compagni di squadra... Mick Schumacher e Louis Foster ha avuto una domenica infernale, finendo negli ultimi due posti della gara.

Per RLL, vivere un'altalena di emozioni all'interno di una singola stagione non era insolito, dato che il 2023 fu sia l'anno dell'ultima vittoria del team (Christian Lundgaard a Toronto) sia l'anno in cui Graham Rahal non riuscì a qualificarsi per la 500 Miglia di Indianapolis. Mai restio a rispondere alle critiche sui social media, il figlio del vincitore della Indy 500 del 1986 si è gustato questo podio come una sorta di rivincita, sia per sé stesso che per la sua squadra.

“Questa è una grande ricompensa per i ragazzi e le ragazze della squadra. Tutti hanno lavorato duramente per tornare qui. Abbiamo sentito tutte le voci e le sciocchezze con cui veniamo costantemente bombardati. Penso che tutti sappiano cosa intendo, non c'è bisogno che aggiunga altro. Ho già abbastanza problemi con queste assurdità. È divertente, se leggeste Twitter pensereste che non so come ci si qualifica, quando ero ancora terzo a Phoenix! State zitti. Ci sono un sacco di idioti al mondo in questo momento, bisogna farsene una ragione, se mi passate l'espressione.”

Dietro questa retorica combattiva si celano anni di difficoltà e, soprattutto, di incostanza. Sebbene la RLL abbia apportato numerosi cambiamenti alla sua organizzazione durante la pausa invernale, in particolare ingaggiando l'ex presidente della IndyCar Jay Frye, non tutto può cambiare da un giorno all'altro. Nonostante Phoenix avesse mostrato un grande potenziale sugli ovali, una tipologia di pista che era sempre stata il tallone d'Achille del team, Louis Foster e Mick Schumacher hanno disputato gare più anonime rispetto a Rahal. Lo stesso Rahal si è piazzato in fondo al gruppo ad Arlington, in Texas.

Era quindi molto importante per l'americano rimanere su quel podio, che rappresenta un riconoscimento concreto e tangibile. “Non mi sono difeso con la stessa intensità da Lundgaard (per il secondo posto, N.d.T.). Perché? Volevo davvero quel podio. Non volevo che entrambi uscissimo di pista e facessimo qualcosa di stupido; non volevo perdere tempo. Volevo davvero quel podio prima della pausa (fino a Long Beach, il 19 aprile, N.d.T.). Toglie un po' di pressione ai ragazzi ed è davvero positivo per il morale della squadra.”

Le due settimane che precedono Long Beach permetteranno principalmente alla squadra di svolgere il lavoro più importante: "Dobbiamo analizzare perché le cose sono andate bene questo fine settimana."Rahal ha aggiunto: "Perché per replicare questo tipo di prestazione, prima bisogna capire cosa la provoca..."

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