Safari Sudafricano – Tappa 3: Al-Attiyah vince, Loeb nuovo leader

Non è stata una buona idea partire tra i primi durante la terza tappa del Safari in Sudafrica. La speciale gara di 246 km presentava un mix di condizioni difficili: il 49% del percorso si svolgeva nella savana, il 28% su erba nera, la terra nera utilizzata dagli agricoltori locali, l'11% su piste compatte e il 9% su piste sabbiose. 

In queste condizioni ha sofferto il più veloce nella seconda tappa e primo in pista questa mattina: Guy Botterill (Toyota) e Saood Variawa (Toyota), i due sudafricani che gareggiavano in casa, hanno perso rispettivamente 10 e 15 minuti. La giornata è stata però molto più positiva per le Dacie, in particolare per Nasser Al-Attiyah, vincitore di tappa. 

Il qatariota aveva un buon vantaggio sul secondo classificato Carlos Sainz (Ford), ma una penalità per eccesso di velocità gli è quasi costata la vittoria. Nonostante i due minuti aggiunti al suo tempo, il cinque volte vincitore della Dakar ha mantenuto il primo posto per soli cinque secondi. 

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Loeb, 4° di tappa, prende il comando della classifica generale

La sua 44esima vittoria nel W2RC mette fine al raid sudafricano. Le prime tre tappe, prologo compreso, sono state infatti vinte dai locali: Woolridge (Neil Woolridge Motorsport), Lategan (Toyota) e Botterill (Toyota). Henk Lategan, rivelazione dell'ultima Dakar (2°), continua la sua ascesa e si ritrova terzo nella classifica generale (+0'30”), ora dominato da Sébastien Loeb. 

L'alsaziano ha preso il comando grazie al 4° posto nella speciale di giornata, che lo ha portato davanti a Carlos Sainz (+0'23”). Il nove volte campione del mondo WRC ha avuto ancora un po' di paura all'inizio della prova speciale, quando si è fermato brevemente per un problema meccanico, che alla fine non gli è costato troppo. 

Inizialmente in testa alla fine della tappa, Lucas Moraes (Toyota) ha ricevuto una penalità di un minuto per eccesso di velocità ed è sceso al 4° posto. Nasser Al-Attiyah, nonostante la vittoria, è molto più lontano. Il qatariota, penalizzato di 15 minuti mercoledì, è 12°, a 12'57" dal compagno di squadra Sébastien Loeb. 

Venerdì la quarta e penultima tappa sarà un anello di 224 km attorno a Sun City.

W2RC – Safari in Sudafrica 

Classifica Fase 3

La classifica generale dopo la tappa 3