Mattias Ekström si unisce a Ford Performance per la Dakar 2025

Mattias Ekström non rimarrà a lungo senza volante e senza produttore. Giovedì scorso, lo svedese ha ufficializzato il suo addio all'Audi dopo 23 anni di collaborazione e successi, in particolare in GT o in rallycross. Questo martedì, il pilota 43enne è stato appena ufficializzato dalla Ford Performance per completare il suo equipaggio rallye-raid, con il Rally Dakar 2025 in vista. Il doppio campione di DTM e il campione del mondo di rallycross si uniranno a Mitch Guthrie Jr, Nani Roma e Carlos Sainz per guidare la Ford Raptor T1+. Debutterà a bordo della vettura americana al prossimo Rally del Marocco (4-11 ottobre).

Lo svedese ha già una buona esperienza alla Dakar con quattro partecipazioni, di cui tre con l'Audi per un 9° posto come miglior risultato, nel 2022 (quattro vittorie di tappa in totale). “Partecipare al programma Ford Dakar è davvero emozionante per me, esulta Mattias Ekström. Ford e M-Sport abbiamo costruito un veicolo che ha un aspetto, un suono e una guida impressionanti e tutti noi abbiamo l’ambizione comune di vincere la Dakar. »

“Finora ho fatto quattro tentativi alla Dakar e ora posso dire di aver maturato una certa esperienza che mi permette di puntare alla vetta, aggiunge con ambizione. C'è anche molta conoscenza ed esperienza nel team per supportare questa ambizione, a partire dalla lunga tradizione di Ford nel motorsport, dalla comprovata esperienza di M-Sport, dall'impressionante elenco di piloti, ingegneri e tecnici intelligenti. Non vedo l'ora di vedere la prima apparizione competitiva del Ford Raptor T1+ al Rally del Marocco e, successivamente, alla Dakar. Sono qui per vincere e spero che avremo grandi anni di successi davanti a noi. Farò tutto ciò che è in mio potere affinché ciò accada. »

Rappresenta l'arrivo di Mattias Ekström presso il produttore americano “un grande passo avanti per il programma Dakar” il giudice Mark Rushbrook, direttore globale di Ford Performance, mentre Matthew Wilson accoglie con favore l'assunzione del pilota svedese. « Seguiamo la carriera di Mattias da molto tempo, dal suo debutto nel DTM al Mondiale RX, e ora alla Dakar. Ha mostrato velocità e abilità fantastiche in tutte le forme di sport motoristici e le sue prestazioni nelle corse fuoristrada non sono state diverse, stima il manager di M-Sport. Non vediamo l’ora di lavorare con lui e il suo copilota Emil [Bergkvist], che porteranno entrambi una vasta esperienza. »

Con un equipaggio del genere, ora al completo, Ford può legittimamente rivendicare la vittoria alla Dakar del prossimo gennaio. Il Raptor dovrà però mostrare i suoi artigli nel deserto saudita con ritmo, ma soprattutto affidabilità di fronte all’indistruttibile. Toyota Hilux e la nuova Dacia Sandrider.

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