La NASCAR fa appello contro Michael Jordan

Sessantotto pagine, questa è la dimensione del documento che il NASCAR ha presentato ricorso in tribunale contro la decisione del giudice Kenneth Bell, che a dicembre aveva stabilito di consentire ai team 23XI (di proprietà di Michael Jordan e Denny Hamlin) e Front Row (gestito da Bob Jenkins) di partecipare alla stagione 2025 come team franchising, avendo così gli stessi vantaggi finanziari e le stesse garanzie di partecipazione a tutte le gare della stagione delle altre squadre iscritte. Tuttavia, le due entità si sono rifiutate di firmare un nuovo documento inviato alla NASCAR all'inizio di settembre 2024, documento necessario per ricevere uno dei preziosi franchise. Con tre vetture ciascuna, i due team rappresentano un sesto della griglia con una franchigia.

La NASCAR spiega nel suo appello: "Gli ordini ingiuntivi del tribunale distrettuale violano la legge federale antitrust, applicano erroneamente le norme stabilite che disciplinano l'uso di ingiunzioni preliminari, ignorano prove inconfutabili e legalmente significative e hanno implicazioni di vasta portata per la stagione 2025 della NASCAR Cup Series. Queste ingiunzioni abusano del potere giudiziario per costringere la NASCAR a trattare i suoi avversari in causa come suoi partner commerciali e confidenti, minando così la fiducia reciproca che ha alimentato la crescita e il successo della NASCAR. »

Il cuore dell'azione intentata da 23XI e Front Row si fonda infatti sull'applicazione delle leggi antitrust americane, che limitano il più possibile le situazioni di monopolio. Per i due team in questione, la NASCAR si trova in questa situazione poiché gestisce le quattro serie nazionali di stock-car negli USA e ridistribuisce a suo piacimento le somme dei diritti televisivi, in particolare ai team, senza necessariamente consultarli. Per la NASCAR, non accettare i termini di un contratto non è sufficiente per intentare una causa antitrust.

"Mentre tutti gli altri proprietari di squadre a cui sono stati offerti contratti con queste condizioni migliorate li hanno accettati, questi due hanno resistito, sollevando preoccupazioni su diverse disposizioni, ma non sui reciproci rilasci"., ha scritto la NASCAR. "Alla fine la NASCAR ritirò le sue offerte ai querelanti e continuò a pianificare la stagione 2025 della Cup Series senza di loro come team franchising. Così 23XI e Front Row si sono rivolte ai tribunali, cercando di trasformare la clausola standard di rescissione del franchise in una carta vincente per allontanare in ritardo, dalle negoziazioni, i franchise che si erano pentiti di aver rifiutato, nonostante nessun proprietario di squadra avesse mai sollevato la questione della clausola durante i due anni di trattative. Non avendo né i fatti né la legge dalla loro parte, 23XI e Front Row sostengono che l'inclusione di queste esenzioni standard nei loro accordi da parte degli organi di governo sportivo costituisce una violazione dello Sherman Act. Il tribunale distrettuale abboccò all'amo. »

Si prevede che il caso proseguirà più avanti nel corso dell'anno. Una cosa è certa: le sei vetture dei due team parteciperanno alla Daytona 500 questo fine settimana e non c'è motivo di preoccuparsi per l'inizio della stagione.

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