Safari Rally – Adrien Fourmaux: “C’è una filosofia da adottare in Kenya e la adoro”

Hai sentito il bisogno di prenderti una pausa dopo il rallye dalla Svezia?

Trovo sempre un po' difficile non fare nulla, quindi è stato comunque un periodo molto intenso. Ci sono diversi progetti che mi tengono impegnato anche al di fuori delle corse... e non mi sono fermato molto.

Come ti avvicini al Kenya? Evidentemente la tua preparazione è stata un po'... insolita?

(ride) È vero che con Alex (Coria, il suo navigatore, ndr), siamo stati gli ultimi a partire nel test. Siamo andati in Spagna, ma la nostra sessione non ha avuto luogo. Ott (Grazie, NdR) presentava problemi con l'auto che meritavano ulteriori accertamenti. Piuttosto che perdere un giorno senza sviluppare un Rally1 in pieno possesso del suo potenziale, il team e noi abbiamo preferito rimandare il tutto a un altro momento. Abbiamo pensato di riprogrammarlo appena prima del Kenya e poi abbiamo deciso di tenerlo più avanti nella stagione. Per la prima volta utilizzeremo pneumatici Hankook per lo sterrato. Saranno diversi ancora in Portogallo e poi di nuovo in Grecia. Abbiamo deciso di saltare il Kenya, per il quale ci baseremo sul lavoro svolto da Thierry (Neuville, nota dell'editore) e Ott.

La mancanza di test è un vero handicap per il Kenya?

Questa non è una gara in cui conta solo la velocità massima. Fai attenzione, ne hai ancora bisogno, ma la cosa più importante è l'affidabilità. Questa volta ci accontenteremo di quello che abbiamo e ottimizzeremo le risorse per il futuro. Il team ha una visione più chiara sulla vettura del 2024, quindi sarà quella che utilizzeremo. Questo non gioca a nostro favore, dato che non ho mai volato sulla terraferma con questa versione.

La tua prova di mercoledì sarà molto importante!

Questa sarà davvero la prima volta che guido un Hyundai sulla terra…

Questo ti mette in uno stato d'animo particolare mentre ti avvicini al test? Ti sei preparato meglio che per le altre tre partecipazioni?

Mi è già capitato di presentarmi alla partenza di una gara senza aver prima completato una sessione di prove libere. A volte si possono avere delle sorprese davvero piacevoli. Anche io ho fatto una grande preparazione che si è conclusa con un rally difficile. È possibile anche il contrario. Questo è parte del fascino di questa disciplina. Non c'è nulla di scritto e questo è ancora più vero in Kenya dove, se il clima è secco, saranno richieste prestazioni e affidabilità. Se piove, diventerà una questione di sopravvivenza e avremo bisogno di un'auto comoda. Dovremo adattarci. La nostra preparazione non è stata necessariamente più approfondita, ma d'altro canto siamo entrati maggiormente nello "spirito keniota". Prima di partire, Alex e io siamo andati in Germania per lavorare sulla macchina. Volevamo sentirci più a nostro agio con i collegamenti durante la sostituzione dei componenti. In Kenya c'è sempre molto da fare, ad esempio con la polvere nei filtri dell'aria, e bisogna sapere come sostituirli rapidamente. Volevo concentrarmi su questi momenti per essere efficiente e ci siamo allenati per riuscirci nel più breve tempo possibile.

I primi commenti prevedono un'edizione molto difficile?

Sono sempre stato cauto riguardo a queste valutazioni. Percorriamo questo tipo di strade solo una volta all'anno e questo inevitabilmente cambia la nostra percezione. Quest'anno però trovo che ci sia una nuova prova speciale in particolare, particolarmente impegnativa. In ES3 la media non sarà molto alta. È lungo 32 km, è molto lento e ci muoviamo tra i ghiaioni. Sono strette e non ci consentiranno alcuna deviazione. Vedremo se causerà danni oppure no. Questa sezione rispecchia molto lo spirito del Kenya. Non è necessario andare sempre a tutto gas. In Kenya c'è una filosofia da adottare e la adoro!

Quale sarà il tuo obiettivo?

Cercheremo di riportare punti importanti per restare in gioco nel campionato.

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