Johann Zarco ha mancato di poco la pole position contro Marc Márquez: "Sa che in questo sport, sono praticamente l'unico che può sfidarlo".

Il rispetto tra questi due è reciproco. Al ritorno al paddock di Jerez, Marc Márquez e Johann Zarco si sono abbracciati, scambiandosi ampi sorrisi, segno di riconoscimento tra due guerrieri che avevano appena dato vita a una battaglia superba. Certo, uno è nove volte campione del mondo nella classe regina, mentre l'altro ha "solo" due vittorie in MotoGPMa non importa: quando la pista è leggermente umida, entrambi partono alla pari.

"Sa che in questo gioco, sono praticamente l'unico che può prenderlo in giro." Johann Zarco ammesso a Canal+ dopo aver mancato di poco la pole position“Ci ho provato davvero. All'ultima curva, è scivolata quando pensavo ci fosse la possibilità di sorpassare. Quando le condizioni sono così, con la pioggia ma la pista non completamente bagnata, so di essere bravo, mentre lui è bravo ovunque. Mi tiene d'occhio ogni volta, perché una volta mi ha detto: “Solo tu puoi battermi a questo gioco.” Ci ho provato. Non ha funzionato.

Eppure, la prestazione perfetta era a portata di mano: dopo aver superato la Q1, Johann Zarco ha sfruttato brillantemente le condizioni di scarsa visibilità a Jerez per dominare la prima parte delle qualifiche e affermarsi come un contendente più che credibile per la pole position. Mentre alcuni dei favoriti (Álex Márquez, Fermín Aldeguer, Jorge Martín…) sono caduti, il pilota di Cannes ha padroneggiato l'asfalto bagnato portandosi temporaneamente in testa alla classifica dei tempi prima di essere superato da Marc Márquez.

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Un duello reale tra grandi signori

“Sono rimasto tranquillo tutta la mattina, sapevo che era bagnato. Sapevo che mi avrebbe permesso di provare delle belle sensazioni, di stare in testa senza spendere troppe energie.” Zarco rivela il suo lato calcolatore, un funambolo sotto la pioggia. “Ma le Prove Libere 2 non sono state così semplici all'inizio. Avevo davvero bisogno di acquisire fiducia con la gomma anteriore perché avevo visto molti incidenti in Moto2, quindi ero un po' spaventato. Ma una volta terminate le FP2 e le Q1, ho visto che avevo tutto sotto controllo. Pensavo persino di essere in pole position. Ho pensato tra me e me: "C'è qualcosa in palio, ma non possiamo permetterci di commettere errori." »

L'errore è arrivato pochi istanti prima della bandiera a scacchi, quando anche la Ducati di Marc Márquez ha tentato un sorpasso, anche se il pilota catalano non ha perso troppo tempo. Il nove volte campione del mondo ha dovuto spingersi al limite per conquistare la sua prima pole position in 245 giorni, dal Gran Premio d'Ungheria del 2025, ma Johann Zarco gli ha dimostrato che, sotto la pioggia, è un degno avversario. I due avevano già condiviso le prime due posizioni all'ultimo Gran Premio di Germania, dove lo spagnolo aveva conquistato la pole position davanti al francese. E a Le Mans, poche settimane prima, il pilota della LCR aveva impartito al suo illustre rivale una lezione magistrale di gestione della gara sotto la pioggia, aumentando il suo vantaggio e trionfando infine nella sua gara di casa.

Con la pioggia che minaccia di abbattersi su Jerez per la gara sprint, Zarco sa che la parte più difficile deve ancora arrivare, contro un Marc Márquez ancora a secco di vittorie in un Gran Premio in questa stagione, nonostante la vittoria nello sprint in Brasile. "Venerdì il ritmo mi è sembrato abbastanza buono; sono migliorato da Austin. Vedremo se riuscirò a rimanere in testa e ad avere il passo per un podio o un piazzamento tra i primi 5; sarebbe una grande gara sprint."

La risposta verrà svelata a partire dalle 15:00 di questo sabato, 25 aprile, con la gara sprint che sarà seguita in diretta con commento su AUTOhebdo.fr.