Castellet – Corsa 1: Azcona conduce dall'inizio alla fine, vincendo la prima corsa

Assolutamente inarrestabile, il campione WTCR 2022 si è assicurato una splendida vittoria in una gara che ha controllato per 18 giri. Ha tagliato il traguardo davanti a Yann Ehrlacher e al suo compagno di squadra Norbert Michelisz.

Inizialmente, Mikel Azcona (Hyundai La Elantra (n. 5) parte alla grande, con Yann Ehrlacher (Geely Preface n. 68) subito alle calcagna. In frenata alla prima curva, lo spagnolo mantiene il vantaggio della pole position. Poco più indietro, Aurélien Comte (Cupra Leon n. 107) inizia una rimonta decisa e si trova già in sesta posizione.

La safety car è entrata in pista per recuperare la Hyundai Elantra n. 145 di Raphaël Fournier, uscita di pista alla prima curva. Alla ripartenza, Azcona ha ripreso il comando, lasciando Ehrlacher senza possibilità di raggiungerlo. Alle loro spalle, Thed Björk (Geely Preface n. 111) era davanti a Jenson Brickley (Honda Civic n. 246), mentre Aurélien Comte si univa alla lotta per il quinto posto. All'inizio del quarto giro, Norbert Michelisz ha attaccato Björk per la terza posizione, superandolo agevolmente.

Anche Teddy Clairet (Cupra Leon #120) è in giornata per la sua prima gara della stagione. Mentre Björk sembra perdere terreno, Ehrlacher sta iniziando a ridurre il distacco da Azcona, che sta lottando con il surriscaldamento della gomma anteriore sinistra. Lo spagnolo è quindi costretto a rallentare leggermente per evitare una foratura.

Azcona ed Ehrlacher fuggono.

Dal quinto giro in poi, i due piloti hanno preso un vantaggio sul resto del gruppo. Ehrlacher, tre volte vincitore della Coppa del Mondo, aveva bisogno di conquistare il massimo dei punti dopo le disavventure di Valencia, in particolare il ritiro per guasto al motore. Santiago Urrutia, nono in quel momento, era ormai troppo distante per impensierire il francese.

A metà gara, la classifica rimane invariata: Azcona è in testa davanti a Ehrlacher e Michelisz. Julien Briché, allora in lotta per l'ottavo posto, perde due posizioni, superato da Santiago Urrutia e Qing Hua Ma.

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La parte finale della gara si è svolta senza incidenti di rilievo, ad eccezione di Thed Björk, costretta a rientrare ai box a causa di una foratura. Questi contrattempi hanno permesso ad Aurélien Comte di conquistare un rispettabilissimo quarto posto.

I piloti francesi hanno avuto fortune alterne: Ehrlacher (2°) e Comte (4°) hanno chiuso nella Top 5, mentre Briché è arrivato 8° (la migliore prestazione tra i piloti ospiti). Tom Pussier (Cupra Leon n. 170) ha completato il quadro con un ottimo 10° posto.

Mikel Azcona ha conquistato una splendida vittoria, riducendo a soli quattro punti il ​​distacco da Santiago Urrutia nella classifica della Coppa del Mondo. Il pilota Hyundai si è goduto il successo al traguardo. “Ho dovuto attaccare per quasi tutta la gara perché Yann mi metteva molta pressione. Ma dovevo anche fare attenzione alla gomma anteriore sinistra, che rischiava di forarsi. Per fortuna sono riuscito a conservarla fino alla fine, ma è stata molto dura.”

La prossima gara potrà essere seguita in diretta a partire dalle 16:20 su TCR TV.

TCR – Castellet
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