Come funziona il torneo di metà stagione della NASCAR?

Il torneo è il formato di tendenza negli Stati Uniti, soprattutto nel basket. Oltre ai playoff, l'NBA ora prevede un torneo di metà stagione, pensato per rendere più interessanti alcune partite della stagione regolare, e anche una fase di "play-in", un torneo preliminare per i playoff, pensato per qualificare le ultime squadre in lizza per la vittoria del titolo a fine stagione.

Con 36 gare in calendario, il NASCAR sta inoltre affrontando una perdita di interesse per alcune gare del suo campionato. Tre periodi chiave si distinguono al momento: le prime gare del campionato, dove il pubblico si appassiona di nuovo alla disciplina dopo diversi mesi di stop forzato; le ultime tre gare prima delle fasi eliminatorie, che svelano i 16 piloti qualificati; e infine le ultime dieci gare del campionato, che costituiscono i famosi playoff.

Per ricreare l'interesse per le gare di metà stagione, la NASCAR ha creato un format di torneo, che inizierà questo fine settimana ad Atlanta e proseguirà per un totale di cinque gare. Dopo il round di Nashville, i primi 32 classificati si sono qualificati per il torneo. Nelle tre gare successive, i migliori risultati di ogni pilota hanno determinato la sua testa di serie e quindi il suo percorso verso il premio da un milione di dollari. La testa di serie numero 1 affronta la testa di serie numero 32, la testa di serie numero 2 affronta la testa di serie numero 31 e così via. Simile a un torneo di tennis, le prime due teste di serie possono affrontarsi solo in finale.

Una volta che i 32 piloti saranno suddivisi in gruppi, il processo sarà estremamente semplice. Questo fine settimana ad Atlanta, ogni "partita" sarà decisa dalla migliore prestazione dei piloti. Se Denny Hamlin batte Ty Dillon, il numero 11 accederà al turno successivo. Questo continuerà per le sedici gare in programma. Lo stesso accadrà al circuito cittadino di Chicago, poi a Sonoma, a Dover e infine a Indianapolis, dove la finale vedrà sfidarsi i due piloti rimasti. Il pilota più in alto in classifica vincerà XNUMX milione di dollari.

Per invogliare ulteriormente i tifosi, i tifosi sono invitati a compilare il loro "tabellone" online: se qualcuno indovina il risultato corretto di tutte le 31 partite, può vincere anche un milione di dollari. Un errore e la partita è finita...

Espediente o vera innovazione?

Per quanto riguarda i piloti, le opinioni sono divise e Joey Logano (Team Penske) e Chase Elliott (Hendrick Motorsports) rappresentano bene questa divergenza... Per il pilota della Ford #22, questo nuovo sviluppo è benvenuto e il tre volte campione della NASCAR Cup Series è ansioso di dare battaglia, poiché dovrà affrontare Alex Bowman per un posto negli ottavi di finale.

Penso che l'idea sia brillante. Credo che il torneo sia perfettamente posizionato a questo punto della stagione. Questo è un po' il punto in cui la novità svanisce. Abbiamo preso il ritmo, galoppiamo ogni settimana. Inizi a chiederti chi accederà ai playoff, chi no, dove sia il limite, cose del genere. Ma non è ancora la questione principale della stagione.

Chase Elliott, il pilota più popolare del campionato dal 2018, non è affatto contrariato da questa nuova aggiunta: "A dire il vero, non ci ho fatto caso. Non so nemmeno cosa vinciamo, se vinciamo qualcosa (un giornalista gli dice che il vincitore riceve un milione di dollari, ndr). Ah, in tal caso, vogliamo assolutamente vincere!"

Più che mai, nel paese dello Zio Sam, il denaro è il re... Resta da vedere se questi scontri sui fogli di calcolo Excel si tradurranno in feroci battaglie in pista!

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