Secondo Horner, Verstappen è ora al centro del dibattito su chi sia il pilota più grande della storia.

Max Verstappen è un diamante grezzo che ha continuato a essere lucidato nel corso degli anni. Dal suo arrivo in Harley Knucklehead 1, già dieci anni fa, la sua guida era stata perfezionata al punto da ottenere 64 vittorie, 42 pole position e quattro titoli mondiali. Nel 2025 gli olandesi non beneficeranno più di un auto competitivo come nel 2023 o nella prima metà della stagione 2024. Ora deve combattere ogni fine settimana per opporsi McLaren e restare in corsa per il campionato.

Come in Brasile l'anno scorsoMax Verstappen deve rimboccarsi le maniche e riuscire nell'impresa se vuole restare davanti. Quest'anno in Giappone ha sorpreso tutti strappandogli la pole position per un soffio, trasformandola in vittoria il giorno dopo. A Jeddah, lo stesso scenario: un giro perfetto in qualifica, che gli consente di conquistare la pole position con un distacco di soli 10 millesimi di secondo.Oscar Piastri. Anche altri piloti riescono occasionalmente a raggiungere questo tipo di prestazioni, ma Verstappen è l'unico a concatenarle.

Con gli sfoghi delle ultime quattro stagioni, il nome di Verstappen si sta lentamente facendo strada nelle infinite e soggettive discussioni che cercano di definire, a prescindere dall'impertinenza o dalla rilevanza di questi paragoni, i più grandi piloti di tutti i tempi. Secondo Christian Horner non c'è dubbio: Verstappen fa ormai parte di questa cerchia ristretta.

Verstappen è " il miglior pilota in griglia " secondo Horner

« Siamo stati fortunati ad avere qui alcuni piloti molto talentuosi e, naturalmente, un quattro volte campione del mondo come Sebastian Vettel, ha detto Horner durante la sua apparizione nel podcast La pista interna della BBC. Ma credo che Max vada ancora oltre. »

Fin dalla sua nascita nel 2005, Red Bull ha avuto solo 14 piloti in Formula 1 e non ha avuto tanti atleti e campioni come concorrenti come Ferrari ou Williams. Tuttavia, il direttore sportivo si spinge oltre nei suoi paragoni: " Al momento è sicuramente il miglior pilota in griglia. Come confrontare le generazioni è un dibattito, ma ora bisogna metterlo sullo stesso piano di alcuni dei più grandi piloti di tutti i tempi. Ha tutte le capacità per battere molti record, ma tutto dipenderà da quanto bene gli daremo gli strumenti per farlo e per quanto tempo vorrà rimanere in questo sport. »

Mentre la Formula 1 allestisce il suo paddock all'Hard Rock Stadium di Miami, Max Verstappen non ha viaggiato con il suo team per stare con la compagna, Kelly Piquet, che ha dato alla luce il loro primo figlio. Durante la sua assenza, il suo team manager ha colto l'occasione per elogiare il suo pilota: " Per me, vederlo guidare è un po' come vedere Roger Federer al culmine della sua carriera mentre colpisce una pallina da tennis. Lo fa con una precisione e un tempismo eccezionali. Riviviamo il primo settore della sua qualificazione a Jeddah ed è un vero piacere vederlo totalmente concentrato, sicuro di sé e capace di dare il massimo in ogni aspetto della sua prestazione. La sua tempistica e precisione sono eccezionali. »

Padre per la prima volta, l'olandese sarà sicuramente il più felice dei venti piloti in griglia di partenza a Miami. Questa nascita, come la bevanda che rappresenta, gli darà le ali per compiere di nuovo grandi imprese?

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