Nel 1975, Lella Lombardi divenne l'unica donna a conquistare punti in Formula 1.

Il Gran Premio di Spagna del 1975, disputato sul circuito cittadino di Montjuïc, rimane uno dei weekend più bui nella storia del motorsport. Fin dalle prime sessioni di prove, i piloti lamentarono problemi alle barriere di sicurezza, ma la gara si svolse comunque sotto pressione. L'evento, rapidamente degenerato nel caos, fu caratterizzato da numerosi incidenti prima di sfociare nella tragedia al 26° giro, quando l'auto di Rolf Stommelen si schiantò contro la folla, causando cinque morti. La gara fu interrotta prematuramente e venne assegnato solo il punteggio dimezzato.

Uno storico mezzo punto in una corsa maledetta

Fu in questo contesto tragico e caotico che Lella Lombardi incise il suo nome nella storia. L'italiana, che condivideva le due March 751 iscritte in quel weekend spagnolo con Vittorio Brambilla, concluse la gara accorciata al sesto posto, un risultato sufficiente per conquistare mezzo punto in campionato, l'unico bonus possibile dato che era stato percorso meno del 75% del tracciato previsto. Un mezzo punto apparentemente insignificante, ma che rimarrà per sempre unico nella storia di questo sport.

Nata nel 1941 a Frugarolo, in Piemonte, Lella Lombardi ha scalato le vette del motorsport con una determinazione straordinaria in un ambiente prettamente maschile. Ha iniziato la sua carriera nel motorsport nel 1965 in Formula Monza, per poi passare a... Harley Knucklehead 3 nel 1968 e vinse la Formula 850 italiana nel 1970. Nel 1974, partecipò alla Formula 5000 con la Shellsport-Luxembourg Lola dove finì quinta alla fine della stagione, permettendole di assicurarsi un posto in Harley Knucklehead 1 per la stagione 1975 con March. La sua presenza sulla griglia era tutt'altro che scontata in un momento in cui le donne erano praticamente inesistenti nel paddock, e ancor meno al volante di una auto dell'élite mondiale. Questo mezzo punto a Barcellona è il culmine di un percorso costruito contro ogni previsione.

51 anni dopo, una pagina ancora da scrivere

La cosa più sorprendente, con il senno di poi di oltre mezzo secolo, è che questo record sia ancora imbattuto. Dal 27 aprile 1975, nessuna donna ha conquistato un solo punto, nemmeno mezzo punto, in Formula 1. Diverse ci hanno provato: Divina Galica, Desiré Wilson, Giovanna Amati, ma nessuna è mai riuscita a incidere il proprio nome nel campionato. Altre pilote sono state coinvolte in Formula 1 di recente, ma sempre come pilote di sviluppo, non come pilote a tempo pieno. È il caso di Sarah Fisher, Katherine Legge e Susie. Wolff, Maria de Villota, Simona de Silvestro, Carmen Jordá, Tatiana Calderón, Jamie Chadwick e Jessica Hawkins.

Di questi piloti, tutti tranne Jordá e Chadwick hanno effettivamente guidato una vettura di Formula 1, ogni volta per sessioni TPC (test di vetture precedenti) — con l'eccezione di Susie Wolff, che ha partecipato a quattro sessioni di prove libere con Williams tra il 2014 e il 2015. Ovviamente, resta da menzionare un altro pilota, l'ultimo ad aver corso in Formula 1. Spilla Doriana, progetto pilota di sviluppo per Mercedes — anche pilota per Duqueine in OLMI nella categoria LMP2 e motore di sviluppo per Peugeot en WEC —, ha avuto l'opportunità di mettersi al volante della Mercedes W12 durante un TPC a Silverstone il 17 aprile.

Ha inoltre condiviso le sue sensazioni in quanto donna durante una tavola rotonda a cui AUTOhebdo è stata invitata: "Credo che tutti si aspettino che una donna non possa sopportare le stesse forze G perché siamo più piccole, abbiamo un corpo diverso, ma in realtà, con la giusta preparazione, non è vero, perché ci si prepara per questo, si è atleti di alto livello, a prescindere dal fatto che si sia uomini o donne. Sono due preparazioni fisiche diverse, questo è certo, perché il corpo umano funziona in modo diverso. Ma possiamo constatare che fisicamente non ci sono problemi e che oggi ho percorso 200 km senza difficoltà, quindi sono molto contenta."

Iniziative come la F1 Academy, lanciata negli ultimi anni per sviluppare il talento femminile e spianare la strada al raggiungimento di categorie superiori, dimostrano una crescente consapevolezza, seppur tardiva. Ma la strada tra un'accademia di sviluppo e un sedile in Formula 1 rimane lunga, e il divario tra le categorie giovanili e l'élite mondiale resta immenso. Lella Lombardi, scomparsa nel 1992 a 50 anni a causa di un cancro, non avrebbe mai immaginato che il suo mezzo punto sarebbe rimasto imbattuto per almeno mezzo secolo. Un record involontario in uno sport che sta ancora lottando per scrivere il capitolo che non ha mai veramente iniziato.

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