Dieci anni. Sono già passati dieci anni da quel 5 ottobre 2014, quando la vita di Jules Bianchi e dei suoi cari cambiò per sempre. I nizzardi, astro nascente del Harley Knucklehead 1, ha visto la sua traiettoria interrompersi improvvisamente sotto la pioggia di Suzuka. Nove mesi dopo, nella sua città natale, Bianchi muore, lasciando in lutto una famiglia e uno sport. Oggi il ricordo del giovane pilota venticinquenne è ancora presente, altrettanto forte, e si percepisce in diversi modi.
Una lotta per la sicurezza
Un mese dopo, la Federazione Internazionale dell'Automobile organizzò un primo test di un sistema chiamato “Virtual Safety Car” durante i test per il Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin. Eredità diretta della tragedia accaduta in Giappone, mirava a rallentare le vetture nelle situazioni in cui entravano in pista i commissari o mezzi di sollevamento. Una seconda prova sarà organizzata in Brasile, prima dell'introduzione definitiva del sistema per l'inizio della stagione 2015.
Se oggi il VSC è diventato qualcosa di naturale nel mondo della Formula 1 e degli sport motoristici in generale, è purtroppo l'uscita di scena di Bianchi che ha accelerato i lavori su tali disposizioni. Tuttavia, ciò non ha impedito che si verificasse un episodio estremamente pericoloso durante il Gran Premio del Giappone 2022 sotto bandiera rossa, a seguito del rilascio di Carlos Sainz, un veicolo è entrato in pista mentre le vetture stavano ancora transitando a velocità ridotta, ma con visibilità e aderenza molto limitate. Pierre Gasly aveva evitato per un soffio l'incidente, scatenando la rabbia sua e di parte del paddock. La prova che quando si parla di sicurezza non è mai questione di abbassare la guardia.
Il francese della stalla Alfa Tauri pilotato quel giorno a auto dotato di Halo. Dispositivo entrato in funzione nel 2018, è stato sviluppato nel 2009, quando la FIA ha lanciato il suo primo lavoro sui sistemi di protezione della testa dei piloti, in seguito agli incidenti di Henry Surtees in F2e Felipe Massa in Formula 1. L'incidente di Suzuka ha contribuito al lavoro intrapreso dalla FIA fino ai primi test della Halo nel 2016, e alla sua adozione definitiva due anni dopo.
Charles Leclerc, il successore
Impossibile dissociare la carriera e la traiettoria di Charles Leclerc di quelli di Jules Bianchi. Il monegasco è cresciuto nel mondo dell'automobilismo sotto l'occhio vigile della famiglia Bianchi. I suoi inizi nel karting, Leclerc li ha realizzati con… Jules Bianchi come meccanico. Non è ovviamente nemmeno un caso che i due uomini abbiano avuto lo stesso allenatore, Nicolas Todt.
Destinato a pilotare per squadra Ferrari, Bianchi non è mai riuscito a realizzare questo sogno. Quando Leclerc ha firmato il suo contratto da pilota ufficiale per il 2019, tutti i pensieri si sono rivolti al pilota scomparso, il cui presunto destino è stato compiuto dal suo protetto. Philippe Bianchi, il padre di Jules, ha menzionato Charles Leclerc nelle colonne del JDD, essendo il monegasco colui che è riuscito a riportarlo in Formula 1.
“Posso farlo perché c’è Charles. Suo padre, che è morto, era come mio fratello. Abbiamo cresciuto insieme i nostri figli sul kartodromo di Brignoles, nel Var. Lo seguo con molto interesse perché vedo molte somiglianze con Jules. Mio figlio faceva parte dell'accademia Ferrari, sarebbe dovuto diventare pilota con loro ma sono felice che sia subentrato Charles. Sta facendo grandi cose, spero che diventi presto campione del mondo. »
L'Associazione Jules Bianchi
Da dieci anni Philippe Bianchi si batte per portare avanti la lotta di suo figlio, in particolare attraverso l'Associazione Jules Bianchi. Questa associazione ha lo scopo di collaborare con il servizio UCSL (unità di cura per pazienti con gravi cerebrolesi) di Nizza. Fu in questa unità che Jules Bianchi fu rimpatriato dopo aver iniziato il suo combattimento in Giappone. L'associazione si propone in particolare di aiutare il reparto offrendo attrezzature, ma anche supporto morale, fondamentale per le persone ricoverate e i loro cari.
Recentemente sono stati raccolti 50 euro a favore dell'Associazione Jules Bianchi durante una maratona di kart sul circuito del Castellet, alla presenza di Charles Leclerc. Una corsa di 000 ore, un fine settimana dedicato al ricordo, ma anche alla lotta per i tanti pazienti ricoverati con lesioni cerebrali in Francia e nel mondo. Uno dei motti dell'associazione è “il suo sogno, pilotare. Il nostro oggi, che non lo dimenticheremo mai..."
Dieci anni dopo, Jules Bianchi non è stato dimenticato, il suo ricordo più forte che mai...
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