Audi abbassa le ambizioni in F1 per il 2026

Un matrimonio ma quattro anelli: divorzio garantito? Il team attualmente responsabile del progetto Audi in F1 è radicalmente diversa da quella che ha dato il via all'acquisizione della Sauber, e lo sono anche le ambizioni del futuro team.

"Puntiamo a essere competitivi nel nostro terzo anno, cioè a combattere in prima linea.", ha annunciato l'ex capo del progetto Audi F1, Adam Baker, in un intervista esclusiva ad AUTOHebdo. Due anni dopo, le cose sono cambiate molto.

Di ritorno nel paddock della Formula 1 dopo una conclusione complicata della sua avventura con Ferrari, Mattia Binotto ha preso in mano le redini di un progetto che aveva bisogno di essere organizzato: "Quando sono arrivato, non c'erano fasi, né piani, né sviluppi.", racconta ai media britannici il nativo di Losanna The Race.

Quinto posto in Nico Hulkenberg al Gran Premio di Barcellona e i dieci punti aggiunti al totale della squadra con sede a Hinwil sembrano davvero ben lontani dallo stato della squadra l'anno prima. Ricordiamo che solo al penultimo round della stagione 2024 la Sauber ha finalmente aperto il suo bottino di punti, con l'ottavo posto in Guanyu-Zhou in Qatar.

"Sappiamo di essere lontani da dove vorremmo essere. »

Nonostante l'arrivo di 150 nuovi dipendenti nel progetto e l'apertura di una sede distaccata nel Regno Unito, agevolata da un adeguamento della normativa finanziaria per il 2026 riguardante le differenze di costo a seconda del Paese in cui ha sede la scuderia, Audi resta indietro rispetto ai suoi concorrenti.

"Non vedrete una nuova sede centrale o un nuovo simulatore tra tre o sei mesi, perché questi investimenti e queste infrastrutture richiedono tempo., avverte Mattia Binotto. Vogliamo creare la stessa squadra, lo stesso spirito di squadra e la stessa mentalità. Al momento si tratta di due aziende, due sedi in due località diverse."

Audi F1 sarà distribuita in tre paesi diversi: la sede centrale della Sauber a Hinwil (Svizzera), lo stabilimento motori a Neuburg (Germania) e il centro tecnico in Inghilterra. Una distribuzione cosmopolita che non preoccupa l'ingegnere esperto: "Diversi team hanno già dimostrato che è possibile vincere con un motore prodotto in Giappone e un telaio realizzato nel Regno Unito.", sottolinea l'italiano, ricordando il recente successo di Red Bull.

Un altro punto che potrebbe minare l'arrivo di Audi in Formula 1 è il gioco delle sedie musicali al timone del progetto. Anche in questo caso, Mattia Binotto usa la sua esperienza per contraddire i suoi potenziali detrattori: "L'importante non è chi se ne va, ma cosa portano i nuovi arrivati. Dal mio arrivo in Ferrari nel 1995 al nostro titolo nel 2000, molte posizioni sono cambiate."

E se i preparativi sono in pieno svolgimento alla vigilia dell'arrivo del produttore tedesco, "Una volta che i quattro anelli saranno sulla macchina, la pressione aumenterà, non solo con i ventilatori ma anche e sicuramente internamente, anticipa Mattia Binotto. La reputazione del marchio sarà in gioco. Per ora, stiamo costruendo i muscoli, ma la vera battaglia inizierà l'anno prossimo."

Di fronte alle difficoltà riscontrate nelle prime fasi di questo ingresso in Formula 1, l'obiettivo di competitività è stato quindi rivisto al ribasso. "La nostra intenzione è quella di avere la migliore power unit e di vincere nel 2030, di essere campioni, corregge il successore di Adam Baker. Qualunque cosa ci riservi il 2026, sappiamo che siamo ben lontani da dove vorremmo essere. »

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