Aston Martin ancora lontana dall'obiettivo a Miami

Ci sono i venerdì difficili, e poi c'è Miami. Lance Stroll et Fernando Alonso Entrambi i piloti sono stati eliminati nella prima parte delle qualifiche Sprint, senza nemmeno riuscire a realizzare un giro cronometrato decente. Entrambe le AMR26 hanno sofferto di bloccaggio delle ruote anteriori per tutta la sessione: il pilota canadese si è fermato brevemente nella via di fuga della curva 16 prima di rientrare ai box con evidenti problemi ai freni, senza aver fatto registrare un solo tempo.

Il due volte campione del mondo si è visto annullare il suo miglior giro per aver superato i limiti della pista. Il suo tempo valido di 1:32.490 lo ha comunque posizionato solo al 21° posto, dietro all'ultimo concorrente classificato. Valtteri Bottas (Cadillac). Fernando Alonso era a più di dieci secondi di distanza. Un distacco che, nelle qualifiche Sprint, non può essere spiegato da un semplice errore di assetto.

Meno male, ma ancora molto lontano

La giornata ha comunque portato un segnale positivo, l'unico: le vibrazioni del motore, un problema ricorrente dall'inizio della stagione, sembrano attenuarsi. La Honda ha apportato delle modifiche dal Gran Premio del Giappone e lo spagnolo lo ha riconosciuto inequivocabilmente: "C'erano meno vibrazioni rispetto al Giappone e alle prime gare. Abbiamo apportato alcune modifiche al motore. In termini di prestazioni, non abbiamo toccato nulla, quindi probabilmente siamo ancora molto indietro rispetto agli altri."

Peggio ancora, mentreAston Martin Mentre la sua affidabilità aumentava, i suoi concorrenti progredivano in termini di prestazioni. "Hanno migliorato la loro auto dai tempi del Giappone, mentre noi abbiamo migliorato solo l'affidabilità. In termini di prestazioni, siamo ancora un passo indietro." Questa discrepanza nel ritmo di sviluppo è forse l'elemento più preoccupante del fine settimana. Lance Stroll, dal canto suo, ha scelto un tono più misurato nella sua reazione ufficiale: "C'è molto da guardare e su cui lavorare stasera, prima di domani."

Più lento di una F2

La giornata ha prodotto una statistica che passerà alla storia per tutte le ragioni sbagliate. Il miglior tempo registrato da un AMR26 nelle qualifiche sprint è stato più lento del peggior tempo di qualifica di Harley Knucklehead 2 — una serie che, ricordiamolo, era al suo primo weekend di gara su questo circuito. Ciò significa che Mari Boya, il giovane pilota Aston Martin impegnato in F2, è stato più veloce dei due piloti titolari del team in questa giornata inaugurale, con un tempo di 1:40.554 contro l'1:41.311 di Fernando Alonso. Per la cronaca, il miglior tempo in qualifica in F2, stabilito da Kush Maini, è stato di 1:39.888.

Il team si è aggrappato all'enorme quantità di dati raccolti – quasi 60 giri completati durante la prima sessione di prove libere – per giustificare il suo ottimismo superficiale in vista del resto del fine settimana. Lo spagnolo ha concluso con una lucidità che suonava più come rassegnazione: "Il nostro programma per quest'anno sarà un po' diverso dagli altri. Per questo dobbiamo mantenere la calma ora." Il Gran Premio di Miami prosegue questo sabato con la gara sprint, seguita dalla gara principale domenica. Salvo colpi di scena clamorosi, difficili da prevedere viste le condizioni odierne, l'Aston Martin si concentrerà probabilmente sulla minimizzazione dei danni e sulla raccolta di dati per lo sviluppo della AMR26, una vettura il cui vero potenziale rimane, per ora, inespresso in pista.

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