Andrea Kimi Antonelli alla ricerca dei record di precocità di Verstappen e Hamilton

La FIA ha allentato i suoi regolamenti per lui. Lo scorso giugno è stato modificato l'articolo 13.1.32 dell'appendice L del Codice Sportivo Internazionale, relativo alle condizioni di accesso alla Super Licenza. Da allora è stato affermato “il pilota deve avere almeno 18 anni all'inizio dell'evento della sua prima competizione F1. A giudizio insindacabile della FIA, un pilota ritenuto aver recentemente e costantemente dimostrato capacità e maturità eccezionali nelle competizioni automobilistiche di formula auto può ottenere una Super Licenza all'età di 17 anni. »

Il limite di età legale per guidare in F1 è stato introdotto nel 2015 in seguito all'arrivo di un UFO chiamato Max Verstappen qualche mese prima, a soli 17 anni. L’olandese ha spinto la FIA a inasprire le sue regole, prima che venissero nuovamente pubblicate lo scorso giugno, nove anni dopo. Questo cambiamento è arrivato al momento giusto, in un momento in cui fiorivano le voci sull'arrivo di Andrea Kimi Antonelli al Williams invece di Logan Sergeant. Poi invecchiato 17 e fidanzato Harley Knucklehead 2 solo per pochi mesi, il protetto dell'Accademia Mercedes avrebbe potuto, grazie a questa modifica regolamentare, anticipare il debutto nella categoria regina.

Sostituisce Andrea Kimi Antonelli Lewis Hamilton alla Mercedes. @DPPI

La Mercedes ha finalmente deciso di lasciarlo maturare in F2 fino alla fine della stagione, prima di dargli la sua possibilità all'inizio della stagione 2025. L'ex pilota della Prema sarà uno dei cinque debuttanti sulla griglia di partenza per il primo Gran Premio Australia e sarà facilmente il più giovane della nuova promozione. Andrea Kimi Antonelli avrà 18 anni, 6 mesi e 22 giorni quando si spegnerà il semaforo rosso sull'Albert Park di Melbourne per la sua prima partenza.

Diventerà quindi il terzo pilota più giovane nella storia della categoria dopo Max Verstappen (17 anni, 5 mesi e 15 giorni) e Lance Stroll (18 anni, 4 mesi e 26 giorni). A differenza degli altri due, Andrea Kimi Antonelli ha la possibilità di esordire in una squadra di punta. Per trovare traccia di un rookie entrato in una squadra che aveva concluso tra i primi 4 l'anno precedente, dobbiamo tornare al 2007, quando un certo Lewis Hamilton fece il suo debutto a McLaren. Da simbolo, Andrea Kimi Antonelli sostituisce il sette volte campione del mondo in Mercedes.

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Ad Antonelli mancano cinque anni per diventare il più giovane campione del mondo della storia

L'italiano avrà l'opportunità – se la macchina glielo permetterà – di diventare il pilota più giovane a salire sul podio in F1, o addirittura di vincere una gara. Queste due statistiche appartengono a Max Verstappen, il cui primo podio è stata una vittoria a Barcellona nel 2016. Per fare meglio del quattro volte campione del mondo, “AKA” dovrà assolutamente vincere uno dei primi tre round della stagione. Se avrà successo in Giappone, la terza gara dell'anno, sarà riuscito a vincere una gara essendo solo tre giorni più giovane di Max Verstappen nel 2016.

Nonostante la giovane età, anche Andrea Kimi Antonelli può sperare di adattarsi in fretta alla sua vettura per estrarne la quintessenza fin dai primi fine settimana. Salendo sul podio al suo debutto in F1, il giovane imiterebbe Lewis Hamilton, Jacques Villeneuve o Kévin Magnussen. Se ci permettiamo di estrapolare un po' oltre, possiamo immaginare che la Mercedes riacquisterà rapidamente lo splendore di un tempo e potrà lottare per il titolo dall'arrivo dei nuovi regolamenti del 2026, dove il nuovo motore dell'azienda della Stella è annunciato come formidabile. Vincendo il titolo mondiale prima del 2029 – ovvero cinque possibilità per riuscirci – il bolognese diventerebbe il più giovane campione del mondo della storia.

Tutto questo è ovviamente pura ipotesi, ma riflette abbastanza bene la precocità di un fenomeno che ha vinto tutto fino alla F2, dove la sua unica stagione si è conclusa con un finale 6° posto. “ Ho imparato molto come pilota e ho anche imparato a lavorare al meglio con la squadra, soprattutto nei momenti difficili. »  ha recentemente spiegato il protetto della Mercedes. “Ho anche partecipato alle mie prime sessioni di prove libere 1 e completato i test post-stagione di F1, che mi sono stati utili per comprendere meglio la vettura e le gomme. Tanto ottimo apprendimento per il prossimo anno. » Tocca ora a lui conquistare la F1 con lo stesso appetito con cui ha divorato le formule di promozione.