Wickens dopo il suo primo test sulla Corvette: "Come un bambino a Natale"

È stato durante una sessione di test organizzata sul circuito di Sebring dopo la gara di 12 ore tenutasi lo scorso fine settimana che Robert Wickens ha avuto modo di testare la Corvette Z06 GT3.R del team DXDT Racing. Il canadese, gravemente ferito durante una partita diIndyCar a Pocono nel 2018 dove ha perso l'uso delle gambe, gareggerà questa stagione nelle cinque gare sprint dellaIMSA nella categoria GDT con la squadra americana. Per riuscirci, guiderà un'auto dotata di un sistema frenante al volante appositamente adattato da Bosch e Pratt Miller.

« Finora mi sento come un bambino a Natale, esulta Wickens. Finora c'è stato molto lavoro. Ieri ho scoperto la Corvette Z06 GT3.R poco prima di pranzo. Ho fatto qualche giro, ci siamo fermati per pranzo e abbiamo ripreso il cammino nel pomeriggio. »

Wickens sarà partner di Tommy Milner

Il sistema utilizzato nella Corvette è simile a quello utilizzato da Wickens nelle ultime stagioni nella Michelin Pilot Challenge con Hyundai. Un campionato in cui ha vinto il titolo nel 2023 alla guida di una Elantra TCR del costruttore sudcoreano al fianco di Harry Gottsacker.

« Ciò che ricordo di più è che ho la sensazione che il sistema frenante Bosch e i comandi manuali sviluppati da Pratt Miller abbiano trovato il loro posto nella sua auto., Giudice Wickens. Non c'è stato il minimo problema. Mi sono sentito subito molto più a mio agio con la sensazione di frenata rispetto alle mie precedenti gare TCR con il Bosch EBS (Electronic Brake System). Si tratta di un enorme passo avanti, quindi complimenti a tutti gli uomini e le donne di Bosch, Pratt Miller, General Motors e DXDT Racing per la loro collaborazione che ha reso tutto ciò possibile. »

Il debutto della Corvette di Robert Wickens è previsto a Long Beach il 12 aprile. Il pilota trentacinquenne avrà come compagno di squadra il due volte vincitore del 24 ore di Le Mans Tommy Milner (2011 e 2015 in GTE Pro). " Quindi gli ho già fatto un sacco di domande sulla macchina e continuerò a farlo., ammette Wickens. Spero che non si stanchi di me troppo presto, ma sicuramente mi appoggerò a lui. Cerco sempre di capire cosa piace all'auto e come le piace essere guidata. »

"Volevo salire in macchina il prima possibile."

« Volevo salire in macchina il prima possibile, Wickens ammette. SSe l'anno scorso ci fosse stato un modo per guidare la macchina alla Petit Le Mans, l'avrei fatto senza esitazione. Stessa cosa per Daytona e stessa cosa per lo scorso weekend a Sebring, ma le cose belle richiedono tempo. Ritengo che non si possa affrettare una cosa del genere. Questo deve essere fatto correttamente perché questo è anche il prodotto che ora devo usare per tutta la stagione 2025. Se non hai una solida base, rischi di fallire. Nonostante avessi insistito per cercare di accelerare il più possibile il programma, era molto chiaro che non saremmo riusciti a fare le prime due gare di durata. Detto questo, il piano originale era di partire da Laguna Seca e siamo riusciti a partire da Long Beach. Questa è già di per sé una vittoria. »

Anche se questo ritorno è solo parziale, Wickens ha in mente molto di più. " Penso che questo sia un passo importante. Per essere ufficialmente realizzato, voglio essere un concorrente a tempo pieno nell'IMSA. Onestamente, ricevere la bandiera verde a Long Beach rappresenterà un enorme passo avanti nella mia carriera e il mio ritorno ai massimi livelli. Voglio vincere campionati per me stesso, per la General Motors, per la DXDT. C'è ancora del lavoro da fare, ma è un obiettivo enorme da raggiungere, probabilmente il più grande che siamo riusciti a raggiungere finora nel mio ritorno. »

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